Nueva York.- Severas tormentas azotaron toda el área de Nueva York y estados circundantes, la madrugada de este miércoles, que afectaron más de 80 mil hogares, incluyendo cientos de dominicanos, al quedar sin energía eléctrica, derribar cientos de árboles que causaron cuantiosos daños materiales a propiedades, trastornar el servicio del Long Island Rail Road que transporta decenas de miles de pasajeros diariamente, y registrarse la caída de más de 2,500 rayos.

Según los expertos, uno de los rayos impactó el emblemático edificio de Empire State con 102 pisos de altura (444 metros), ubicado en la concurrida Quinta avenida con la calle 34 en Manhattan; no se reportó ningún daño por el impacto, excepto que los 73 ascensores que trabajan en el rascacielos fueron suspendidos por algunas horas, se informó.

El rayo es una poderosa descarga natural de electricidad estática, producida durante una tormenta eléctrica; generando un «pulso electromagnético». La descarga eléctrica precipitada del rayo es acompañada por la emisión de luz (el relámpago), causada por el paso de corriente eléctrica que ioniza las moléculas de aire, y por el sonido del trueno, desarrollado por la onda de choque.

En promedio, un rayo mide 1 1/2 kilómetros y el más extenso fue registrado en Texas, alcanzando los 190 km de longitud. Este fenómeno natural puede alcanzar la velocidad de 200 mil km/h, y la diferencia de potencial es mil millones de voltios con respecto al suelo. Cada año se registran en el mundo 16 millones de tormentas con rayos.

Al cierre de esta crónica PSEG Long Island había restaurado el servicio a cerca de 60 mil residentes en diversas áreas y el resto de viviendas (20 mil) podría continuar sin luz hasta el próximo viernes. La mayoría de apagones se reportaron en los poblados de Brookhaven y Smithtwon, donde también residen quisqueyanos.

En los estados de Nueva Jersey, Connecticut y Pensilvania también se reportaron interrupciones en la electricidad y el derribo de árboles, causando daños a vehículos y propiedades, sin llegar a reportarse perdida humana.