TORONTO (AP) _ Los Raptors de Toronto recibieron el martes sus anillos de campeones de la NBA y desplegaron el banderín conmemorativo de su triunfo en la final de la campaña anterior. Luego, inauguraron la nueva temporada con un triunfo por 130-122 en tiempo extra sobre los Pelicans de Nueva Orleáns.

Fred VanVleet anotó 34 puntos, la mayor cifra en su carrera y Pascal Siakam añadió 34 unidades y 18 rebotes, antes de ser expulsado por acumulación de faltas.

“Pascal y Freddy son el núcleo joven. Son los chicos que continuarán con esto», vaticinó el base estelar Kyle Lowry. “Estoy muy contento con lo que estos chicos han hecho esta noche. Los veremos crecer durante todo el año».

Lowry totalizó 22 tantos, incluido un par de tiros libres que dieron a los locales la ventaja en definitiva. Serge Ibaka agregó 13 puntos por los Raptors, que ganaron su partido inaugural de la campaña por séptimo año consecutivo y consiguieron su octavo triunfo sobre los Pelicans en los últimos nueve enfrentamientos.

“Es muy divertido estar en la situación en la que estamos. Ganamos apenas, pero en cierto modo volvemos a escalar la montaña”, dijo VanVleet.

El comisionado de la NBA, Adam Silver, estuvo presente en la ceremonia.