El voto y la igualdad ciudadana
Eddy Olivares Ortega
ej.olivares@hotmail.com

El voto -ese indispensable sello de legitimidad de la democracia moderna-tiene su origen enla Roma antigua,en donde se implementó originalmente con la denominación de sufragio. Para los romanos se trataba del voto de los ciudadanos en los comitia (comicios), que eran las asambleas del pueblo romano en las que se decidían las leyes y se elegían a los magistrados y jueces.

Tras la caída del imperio, el sufragio dejó de ser un medio de participación del pueblo en las decisiones políticas,quedando limitado a parlamentos, concilios esclesiásticos, gremiosyotros estamentos. Fue reivindicado a partir del año 1789 desde la Francia revolucionaria, cuando el poder político pasó a ser ejercido por presidentes y parlamentos. Para entonces se trataba de un voto censitario y masculino que solo podían ejercer los hombres que cumpliesen una serie de requisitos que abarcaban el nivel de instrucción, de renta y de clase social.

Es por ello que durante todo el siglo XIXse demandó que el sufragio fuera universal, para que pudieran votar todos los adultos, sin importar raza, sexo, creencias o condición social. Esa conquista se materializóplenamente en Francia en el año 1944, cuando el gobierno provisional extendió a las mujeres el derecho al voto. Para el pensador Pierre Rosanvallon, se trató de un acontecimiento trascedente que consagró al ciudadano, en el que se impuso la ecuación: “Un hombre, una voz”. Es decir, la igualdad frente a la urna electoral como la primera condición de la democracia.

El sufragio es el derecho a elegir y a ser elegido en los cargos públicos. El activo y el pasivo son los dos tipos de sufragios existentes. Cuando el ciudadano vota ejerce el sufragio activo. En cambio, cuando recibe el voto como candidato ejerce el sufragio pasivo.

Para disfrutar deeste derecho el ciudadano debe cumplir con determinados requisitos constitucionales y legales. Losartículos 21 y 22 de nuestra Constitución Política lo consagran dentro de los derechos de ciudadanía para cuyo disfrute se requiere ser dominicano o dominicana y haber cumplido 18 años de edad.

Es importante aclarar que también tienen derecho a votar los menores que estén casados o hayan estado casados antes de cumplir los 18 años de edad. Y que sololes está impedido ejercer el sufragioa los miembros de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional, y a quienes hayan perdido los derechos de ciudadanía o se encuentren suspendidos en tales derechos.

En tributo a la conquista que consagró al ciudadano, esta columna de orientación sobre temas electorales llevapor nombre: Sufragio.