La Facultad de Ingeniería y Arquitectura de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) aseguró este lunes que no es “factible” la conversión de la planta Punta Catalina de Carbón a gas natural, por la gran cantidad de obras complementarias que habría que construir con un costo superior a los 532 millones de dólares.

Además, de que sus pérdidas operacionales ascendentes a 55 millones de dólares anuales, según revela un estudio realizado por investigadores de la universidad estatal.

La investigación dada a conocer por el decano de la Facultad, ingeniero Amparo Céspedes, indica que la conversión de la planta a gas natural demandaría la instalación de una estación receptora en Punta Catalina para 200,000 metros cúbicos, por un costo de US$486.61 millones.

De lo contrario, habría que construir un gasoducto de 125 kilómetros de longitud que recorrería desde Andrés, Boca Chica, hasta Punta Catalina y su inversión sería de US$263.38 millones.

También, modificaciones a los equipos de la planta por un costo de US$46.25 millones, sin considerar el desmantelar los equipos que quedarían fuera de uso.

Expresa el estudio que, adicionalmente, se produciría una reducción temporal de ingresos por venta de energía a las distribuidoras, que a su vez tendrían que comprar de los generadores privados una energía sustituta más cara, porque la planta estaría por lo menos 6 meses fuera de servicio.

“Esto aumentaría el déficit operacional de las Empresas Distribuidoras de Electricidad (EDES) y, por lo tanto, provocaría un aumento en los subsidios del Gobierno para las mismas”, precisa.

Agrega que otro impacto negativo para los ingresos es que luego de la conversión, a causa del uso de un combustible más caro, los costos de producción serían mayores.

Además, destaca que se entregaría menos energía, porque la planta quedaría rezagada en cuanto a la entrada a líneas por orden de mérito que prevé el Organismo Coordinador del Sistema Eléctrico Nacional Interconectado.

El volumen de la energía generada anualmente disminuiría en la misma proporción de 5.7 kilovatios hora a 3.7. “Esto implicaría que la central pasaría de percibir alrededor de 258 millones de dólares anuales, en la actualidad, a tener pérdidas anuales cercanas a los 55 millones de dólares”, Indica.

“Con este resultado financiero sería difícil estimular a cualquier proveedor de gas a comprometerse con un contrato de largo plazo puesto que implicaría que el comprador es de alto riesgo”, precisa.

La planta
La planta está localizada en el distrito municipal de Catalina, Baní, Provincia Peravia. Consiste en 2 plantas de generación de 376 megavatios cada una, para un total de 752 megavatios y fueron diseñadas para operar utilizando carbón como combustible.