SALT LAKE CITY, AP. Los Cavaliers de Cleveland y el Jazz de Utah se turnaron en la punta en el último período antes de que el jugador menos experimentado en la cancha completase el ataque final.

Una vez el novato Sundiata Gaines soltó su triple y la chicharra sonó el jueves por la noche, no había tiempo para más cambios. Utah 97, Cleveland 96.

Fue el primer canasto de tres en la joven carrera de cinco partidos de Gaines, firmado apenas la semana pasada en un contrato de 10 días.

«l tiene confianza y cree en sí mimso», dijo el alero Carlos Boozer, que cometió seis faltas y tuvo que ver el disparo ganador desde la banca. «Te digo una cosa, él hizo que nosotr9s también creyésemos en él».

LeBron James había guiado un ataque de 22-4 de los Cavs previamente en el período final y le dio a los suyos una ventaja de seis puntos con 32,5 segundos por jugarse, pero Cleveland no pudo sellar las cosas desde la línea de tiros libres.

Zildrunas Ilgauskas acertó solamente uno de los intentos desde la raya a 5,6 segundos del final por los Cavaliers, y el Jazz necesitaba solamente una canasta de dos para igualar y una de tres para ganar.

Gaines, firmado cuando el armador regular Deron Williams sufrió un esguince en la muñeca derecha, finalizó con nueve puntos en apenas nueve minutos de acción.

James encabezó a Cleveland con 36 puntos, 20 de ellos en el período final.

Deng lidera Bulls

En Boston, Luol Deng anotó 25 puntos y los Bulls de Chicago ganaron el jueves su tercer partido consecutivo con una victoria de 96-83 sobre los Celtics de Boston.

Los Celtics, que sólo estuvieron arriba 2-0, iban perdiendo 86-80 después de que Paul Pierce encestó un triple con 3:50 por jugarse. Pero los Bulls anotaron ocho de los siguientes nueve puntos, seis de Joakim Noah, para acumular una ventaja de 94-81.

Pierce anotó 20 unidades y Rajon Rondo agregó 15 para los Celtics, que disputaron su cuarto partido en cinco noches. Con la derrota suman foja de 11-6 como locales después de que en las pasadas dos temporadas registraron 35-6 en su cancha.

Los Bulls ganaron apenas por segunda ocasión en sus últimos 12 encuentros como visitantes.