Por Patricia CLAREMBAUX

CARACAS, (AFP) – Las inversiones en divisas destinadas a aumentar la producción petrolera venezolana se liquidarán en un mercado complementario cuya tasa casi duplica la del dólar oficial, anunció este lunes el ministro de Petróleo, Rafael Ramírez.

«Las inversiones petroleras que lleguen al país, así como la venta de oro serán calculadas a la tasa del Sicad (Sistema Complementario de Administración de Divisas). (…) Todos los dólares que van a ingresar por la actividad turística serán por la tasa preferencial», dijo Ramírez en rueda de prensa.

En Venezuela existe un control cambiario desde 2003, con el que el gobierno asigna divisas a la tasa oficial de 6,3 bolívares para sectores prioritarios, y en menor medida en las subastas del Sicad a un valor aproximado de 11 bolívares, mientras que en el ilegal mercado paralelo el dólar ronda los 60.

Para el analista económico y director de Ecoanalítica, Asdrúbal Oliveros, la medida se centra exclusivamente en atender al sector petrolero: «El gobierno está necesitando atraer socios y facilitarles la inversión para evitar que la producción petrolera siga cayendo», y poder alcanzar la meta de 2014 de producir cuatro millones de barriles, un 30% más que en la actualidad.

Las exportaciones petroleras venezolanas rondan los 90.000 millones de dólares anuales, pero gran parte de esos ingresos los consumen las importaciones de alimentos y de bienes de capital.

Según el ministro y vicepresidente del Área Económica, la medida permitirá «abrir un espacio» para estimular la entrada en 2014 de unos 6.000 millones de dólares en inversiones destinadas a incrementar la producción petrolera.

Un mayor flujo de inversiones también apunta a mejorar la balanza de pagos y compensar una fuerte fuga de capitales, estimada por analistas en 140.000 millones de dólares en diez años.

Ramírez priorizó lo petrolero al precisar que se persigue «mantener la producción (…) lo cual es crucial para nuestra economía. Las operadoras necesitan una tasa que las estimule».

La estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) abastece más de 95% de las divisas del país, desde viajeros hasta importadores de casi todos los sectores de la economía.

De acuerdo con el Banco Central de Venezuela (BCV), el país con las mayores reservas petroleras del mundo, registra un retroceso de 0,04 puntos en el Índice de Producción Física al comparar el primer semestre de 2013 con el mismo período de 2012, a pesar de que el Plan Siembra Petrolera, en ejecución desde agosto de 2005, perseguía mejorar el rendimiento del recurso energético.

Vale oro

Ramírez también anunció la creación de una empresa mixta de oro, en la que Pdvsa poseería el 60% de las acciones y el BCV 40%. Con ella también se espera comprar el oro a los pequeños mineros a la tasa de referencia del Sicad, «mayor a lo que se paga ahorita» y evitar así la fuga del preciado metal a otros países a través del negocio de la minería ilegal.

Pdvsa a través de la Corporación Venezolana de Minería tiene adjudicados derechos de explotación de 2.000 millones de onzas de oro por un valor superior a 42.000 millones de dólares.

«Vamos a hacer de la pequeña minería un paquete completo de beneficios para que en vez de estar al margen de la ley (…) ese oro pueda entrar al Banco Central que es lo que nos interesa», explicó.

En relación con el turismo, la medida también beneficiará a los extranjeros que visiten el país, quienes podrán «vender e introducir dólares al país» cancelados a la tasa preferencial de Sicad, precisó el ministro.

Oliveros considera que las medidas anunciadas por Ramírez, se dan toda vez que el gobierno se hizo de un «piso político» con 255 de 337 alcaldías y un 54% de los votos nacionales en las municipales del 8 de diciembre. «Va así a un período de ajustes, donde se contempla un ajuste de la gasolina e incluso una devaluación».