VALENCIA, VENEZUELA.- Quizás no fue el partido más elegante, pero sin duda, Venezuela y República Dominicana tiraron un clásico que necesitó más de 40 minutos para resolverse.
En uno de los encuentros más emocionantes en las eliminatorias de las Américas, Venezuela venció en tiempo extra, 79-78, a Dominicana en duelo celebrado en Valencia en los clasificatorios a la Copa del Mundo China 2019.

Fue el primer juego de las eliminatorias en las Américas que va a prórroga.
El conjunto Vinotinto (7-1) es líder del grupo F, seguido de Canadá (6-1) que juega el lunes en Chile.
Venezuela tiene 5-0 como local, y ha ganado sus dos últimos partidos.

José Vargas fue la constante de Venezuela con 21 puntos y seis rebotes, Heissler Guillent agregó 16 unidades y seis asistencias, Néstor Colmenares añadió 16 tantos y Miguel Ruiz capturó 11 rebotes.
Por los dominicanos, Víctor Liz marcó 25, Eulis Báez tuvo 17, Edgar Sosa 10 y Ángel Luis Delgado nueve encestes y 10 rebotes.

El conjunto caribeño, ha perdido tres de sus pasados cuatro partidos, luego de iniciar con 4-0.
Aunque ganó el partido, Venezuela no estuvo muy efectivo de campo al lanzar 39.1%, en parte por el 6-26 en triples. En tiradas libres, apenas logró el 50 porciento de sus lances.

Dominicana cometió 20 pérdidas de balón, nueve asistencias, falló 11 tiros libres, varios de ellas en momentos claves.

Al empatar 68-68 en los 40 minutos reglamentarios. En la prórroga, la igualdad entre ambas selecciones no se detuvo. Con la visita arriba por uno, José Vargas atinó de tres para poner a Venezuela al frente, 75-73, con 1:55 por jugar.

La visita empató con dos tiradas libres y Néstor Colmenares anotó para recuperar el liderato, 77-75. El dominicano Eulis Báez erró a distancia y tirada libre de Luis Bethelmy le dio tranquilidad al local, 78-75.

Dominicana no pudo convertir en la siguiente jugada, y tirada libre de Vargas pareció sentenciar el resultado final. No obstante, Liz acertó un triple para colocar por uno al visitante, 79-78, con 3.7 por jugar. Venezuela pidió tiempo y cuando sacó el balón, Vargas evitó que la defensa le diera falta para así culminar el encuentro.

Venezuela y Dominicana se volverán a ver el 21 de febrero en tierra quisqueyana. Previo, los isleños jugarán el 30 de noviembre en Brasil y el 3 de diciembre en Chile.

Un Apunte

Dominicana registra 5-3

Los dominicanos 5-3 en el Grupo F, Venezuela (7-1) de líder, Canadá (6-1), Brasil (5-2), Islas Vírgenes (2-5) y Chile (1-6). Los tres equipos mejor posicionados en los grupos E y F, y el cuarto mejor lugar entre ambos, serán los 7 clasificados. En el E, Estados Unidos y Argentina 6-1, Puerto Rico (5-2), Uruguay (4-3), Panamá y México (3-4).