KABUL (AP) Un ataque suicida, una serie de explosiones y varios tiroteos en el corazón de la capital afgana, dirigidos contra hoteles usados por extranjeros, dejaron por lo menos 17 muertos y docenas de heridos, informó la policía. El Talibán se atribuyó los ataques, que el presidente afgano Hamid Karzai dijo estuvieron dirigidos contra ciudadanos indios que trabajan en Kabul.

El canciller de la India dijo que unos nueve indios murieron, incluso funcionarios del gobierno. Un diplomático italiano y un ciudadano francés también figuran entre los muertos. La ofensiva de cuatro horas comenzó a las 6.30 de la mañana con la explosión de un automóvil que destruyó un hotel residencial usado por médicos indios.

Una serie de explosiones y tiroteos con resultados mortíferos pusieron de manifiesto la habilidad de los milicianos para atacar la capital fuertemente defendida mientras la OTAN los va desplazando de uno de sus bastiones el sur del país.

El Dr. Subodh Sanjivpaul de la India dijo que se parapetó durante tres horas en su habitación en un pequeño hotel donde vivía con tres compatriotas.

El ataque suicida de hoy ocurrió en nuestro complejo residencial, dijo Sanjivpaul en un hospital militar donde le habían vendado un pie herido. Al salir hallé dos o tres cadáveres. Mientras se producía un tiroteo estalló el primer automóvil con explosivos y todo el techo se me cayó encima.

Los ataques en Kabul tienen lugar a dos semanas de una ofensiva masiva para desalojar a los talibanes de su bastión en la ciudad sureña de Marjah, a cargo de miles de soldados estadounidenses, de la OTAN y afganos.

El gobierno británico dijo que uno de sus soldados murió el viernes por una explosión durante una patrulla a pie, el decimocuarto efectivo internacional que muere en la operación.