SANTIAGO, México. AP. Bladimiro Montalvo tiene uno de los empleos más peligrosos en este poblado de arquitectura colonial y en todo México. Es alcalde. El ex profesor, de 67 años y hablar pausado, distribuye víveres en las escuelas, organiza una feria de empleos y trabaja para remodelar la biblioteca.

También trata de no terminar como su antecesor, quien según las autoridades fue secuestrado y asesinado a tiros el mes pasado por sus propios agentes policiales, vinculados con el grupo narcotraficante de los Zetas.

Otros tres presidentes municipales (alcaldes) de poblados pequeños en el noreste de México han sido asesinados en el último mes. El más reciente homicidio ocurrió el jueves.

Y al menos siete presidentes municipales más han muerto violentamente en los estados fronterizos de México durante este año. El viernes, el presidente municipal electo de Gran Morelos, un pueblo del estado de Chihuahua, fue atacado a tiros y se encontraba en estado crítico.

Cada vez con más frecuencia, los carteles mexicanos del narcotráfico han atacado a estos funcionarios.

Las distintas organizaciones ilícitas libran una violenta guerra, no sólo contra el gobierno, sino entre sí para controlar los mercados y rutas del tráfico de estupefacientes hacia Estados Unidos.

Utilizan poblados apartados y poco vigilados para ocultar lo mismo víctimas de secuestros que armas y drogas.

Deben coptar o eliminar a las autoridades, incluidos los alcaldes, para asegurar el control de las zonas. Santiago, un pueblo de unos 40.000 habitantes, rodeado de bellos paisajes de la Sierra Madre Oriental, se encuentra en el estado de Nuevo León, que colinda con Texas.

Por el poblado pasa una autopista más vieja y poco transitada, que los grupos del narcotráfico utilizan para llegar a Tamaulipas, otro estado asolado por la violencia en la frontera con Estados Unidos.

Las autoridades informaron que el antecesor de Montalvo, Edelmiro Cavazos, de 38 años, fue asesinado por su propio guardia de seguridad y por otros agentes, en represalia por sus intentos de tomar medidas contra los policías corruptos.

El eslogan del licenciado Edelmiro Cavazos era lo mejor de Santiago es su gente, y su gente lo entregó, dijo Montalvo, protegido por guardias armados que se colocan a la puerta de su palacio municipal.

El jueves, un grupo armado mató al alcalde Prisciliano Rodríguez Salinas y a un ayudante particular, en el municipio de Doctor González, ubicado unos 50 kilómetros al oriente de Monterrey.

En agosto, el presidente del municipio de Hidalgo, Marco Antonio Leal García, fue abatido a tiros cuando conducía un vehículo junto a su hija de 10 años, quien resultó herida.

Alexander López García, alcalde de El Naranjo, también fue muerto a tiros, el 8 de septiembre, por sujetos encapuchados. çEl gobernador del estado de San Luis Potosí, Fernando Torazo, dijo que López García había pedido ayuda para erradicar la corrupción de la policía.

Más de 28.000 personas han muerto en actos relacionados con la violencia del narcotráfico desde finales del 2006, cuando el presidente Felipe Calderón, que recién había asumido, declaró la guerra a los carteles de la droga.

En el noreste de México, donde ha ocurrido la mayoría de los asesinatos recientes de alcaldes, la violencia se agravó este año, después de que el cartel del Golfo rompió con los Zetas, que eran antes sus asesinos a sueldo.