KISSIMMEE, Florida (Del NY Daily News).- Semanas antes de Alex Rodríguez pegar su primer jonrón del entrenamiento primaveral este domingo contra los Astros, Kevin Long tuvo una sensación de agrado cuando vio a un más ligero y esbelto A-Rod entrar a la jaula de bateo durante una visita a finales del invierno para ver al tercera base de los Yankees en Miami.

Ahí mismo yo le dije, No había visto esto desde 2007, recordó Long.

El instructor de bateo de los Yankees estaba hablando del swing de Rodríguez, desde luego, y lo que podría ser una vuelta atrás del reloj después de un invierno que vio a Rodríguez ser capaz de entrenar sin restricciones por primera vez desde la cirugía de cadera en 2009, perdiendo 10 libras en el trayecto.

El tiene mucho más flexibilidad, dijo Long. El es capaz de mover bien sus caderas y realmente explosionar de nuevo.

Long estaba diciendo esto antes de que A-Rod despachara un jonrón por encima de la verja del jardín central contra Jeff Fulchino el domingo, uno que bateó con su amiga la estrella de cine Cameron Díaz presente. Long notó temprano en el entrenamiento primaveral que Rodríguez estaba girando hacia la pelota en una forma que le trae a la mente una cosa:

Como he dicho, él está haciendo cosas que no había visto desde 2007.

Long comprende el significado de lo que está diciendo. A-Rod, ustedes recordarán, tuvo una campaña bien decente en 2007, bateando .314 con 54 jonrones, 156 empujadas y un slugging de .645 todos cifras topes en las ligas mayores- en ruta hacia ganar su tercer premio de JMV en la Liga Americana.

Debido a su cirugía de cadera en la primavera de 2009, y debido a que cumple 36 en julio, es difícil creer que pueda acercarse de nuevo a esos números de poder. Sin embargo es también difícil de pasar por alto que le ha estado pegando a la pelota con fuerza en los juegos del entrenamiento, conectado algunos rayos a los canales, y luego su jonrón que elevó su promedio en la Liga de la Toronja a .462.

Ni él ni Long están haciendo predicciones de una temporada monstruosa, pero fue el mismo Rodríguez al llegar al entrenamiento primaveral quien dijo que sus campañas de 30 y 100 de los dos pasados años eran inaceptables.

El domingo, antes de irse profundo, a él se le preguntó acerca de la posibilidad de regresar a su forma de 2007.

Yo no estoy pensando en términos de números, dijo. Pero he aquí lo que voy a decir: Yo sé que es muy importante para este equipo que yo haga un montón de daño en el medio de nuestra alineación.

Hay que decir que está pensando bien acerca de la posibilidad. El se ha estado preparando durante la época libre para recuperar su poder de jonrones.