Un recorrido de mil kilómetros comienza con un primer paso, decía Mao. Precisamente en la tierra del extinto líder chino inició el camino para los anhelados diez millones de turistas ahora en la mira del gobierno del presidente Danilo Medina, quien ha prometido hacer de este sector la locomotora de la economía para consolidar el desarrollo y liberal de la pobreza a millares de dominicanos.

Dar ese primer paso le tocó al ministro de Turismo, Francisco Javier García Fernández, quien ha visto coronada su gestión con un ascenso cada vez mayor del número de vacacionistas extranjeros que este año 2012 se encaminan a superar los cinco millones de visitantes.

Fue en la Expo Universal 2010 Shangai China, la inmensa feria turística de la República Popular China, en la que sus organizadores homenajearon a la República Dominicana dedicándole el 5 de octubre, en reconocimiento a su mérito de constituirse por largos años en el principal destino turístico de la región del Caribe.

Recibido en alfombra roja por su par chino, el vicepresidente del Consejo de Promoción del Comercio Chino, Wang Jhinzhen, García Fernández pronunció un emotivo y profundo discurso acogido por las autoridades asiáticas quienes mostraron la disposición de arribar a acuerdos concretos para el intercambio turístico y comercial entre ambas naciones.

Nosotros queremos que más dominicanos conozcan China, que conozcan este modelo, que conozcan esta experiencia, que conozcan por qué un pueblo disciplinado, un pueblo entregado al trabajo ha triunfado, pero también queremos que los turistas chinos conozcan al pueblo dominicano, un pueblo trabajador y disciplinado, señaló el ministro.

El funcionario hizo ver a las autoridades chinas las condiciones ventajosas con que cuenta la República Dominicana para convertirse en el número uno de los destinos turísticos largos para los chinos.

Pero lo de García Fernández no se limitó al mero discurso, sino que de inmediato pasó de la teoría a la acción: dispuso la apertura de una Oficina de Turismo e Inversión en Shanghai, corazón financiero del imperio chino.

La agencia emprendió una ardua campaña de trabajo cuyos frutos comienzan a recogerse con la captación de un buen porcentaje de los millones de turistas chinos que vacacionan por todo el mundo.

Ningunos de nuestros secretarios o ministros de Turismo había enfocado su visión hacia el cada vez mayor y atractivo mercado turístico chino.

Es que en tan sólo doce años, el turismo emisor chino se puso por las nubes experimentado un crecimiento anual que se calcula en un 16,6%, o sea, alrededor de un 1,6 veces el PIB. Este aumento se dado entre los años 1997 y 2011.

El crecimiento vertiginoso del turismo chino le ha abierto el apetito a todos los tour operadores del mundo. No es para menos, el pastel luce suculento. Basta citar que en el 2011 el número de turistas chinos alcanzó los 70,25 millones.

El consumo de estos, según las cifras, fue de USD 72,6 billones, un 32,3% de crecimiento comparado con el año anterior llegando a ser el tercero del mundo.

Con este halagador panorama el Ministerio de Turismo se puesto manos a la obra y conjuntamente con el sector privado configuró un plan de acción tendente a lograr la codiciada meta.

Partiendo de los logros alcanzados en su gestión, García Fernández y el sector turístico se empeñan en posicionar la seguridad jurídica con más transparencia, continuar y aumentar la seguridad en los destinos turísticos y han puesto en marcha un plan maestro de desarrollo turístico para cada región categorizada.

Avanzan los trabajos de la red de carreteras y miradores que nos están colocando como un país moderno; igualmente se ha abordado con determinación los polos turísticos de la región Sur del país.

Se ha emprendido la tarea para materializar el efectivo enlace entre los destinos turísticos de Samaná, Miches y Sabana de la Mar.

Uno de los pilares de la actual gestión es el respaldo que presta a la construcción de nuevos hoteles de baja densidad, para proteger el medio ambiente; tal es el caso de los llamados Hoteles Boutique.

Otro paso es el diseño de un plan maestro de control de movilidad poblacional en las regiones donde no se ha desarrollado el turismo y otro diferente para los lugares donde esto ya ha sobrepasado los límites tolerables de carga.