BERLIN, (AFP) – El Comité Ejecutivo del Comité Olímpico Internacional (COI) se reúne en Berlín del jueves al viernes para decidir qué dos deportes entre siete candidatos, incluido el béisbol, recomendará al congreso del organismo para su inclusión en los Juegos de 2016.

Además del juego de pelota tan popular en Estados Unidos, Centroamérica y el Caribe y algunos países sudamericanos, que participó en Pekín-2008 y no lo hará en Londres-2012, optan a esas dos plazas otras seis especialidades: rugby a siete, golf, squash, sóftbol, patinaje sobre ruedas y karate.

El comité ejecutivo del COI hará su análisis el jueves en la capital alemana y transmitirá su recomendación al congreso que el organismo celebrará en octubre en Copenhague y en el que designará la ciudad organizadora de los Juegos Olímpicos de 2016, entre Chicago, Madrid, Rio de Janeiro y Tokio.

El rugby a siete aparece como uno de los favoritos para hacerse con una de las dos plazas, mientras que para el otro lugar está bien colocado el golf.

El béisbol y el sóftbol, que perdieron su sitio en los Juegos de 2012, después de haber estado en Pekín-2008, podrían tener sus posibilidades de regresar, en caso de que Chicago o Tokio fueran designados para los Juegos de 2016, debido a que el juego de pelota es muy popular en Estados Unidos y Japón.

La ciudad organizadora de los Juegos de 2016 será decidida el 2 de octubre en la capital danesa, mientras que el congreso escuchará las recomendaciones del ejecutivo sobre los dos deportes a elegir tres días después, por lo que si Chicago o Tokio ganaran, las ‘chances’ del béisbol podrían ser mayores.

El presidente de la International Rugby Board (IRB), el francés Bernard Lapasset, declaró a la AFP que sería un sueño entrar en los Juegos Olímpicos.

«Hice una prioridad de mi mandato convertir el rugby en un deporte global», dijo el francés.

El jefe ejecutivo de la IRB, Mike Miller, afirmó que lo bueno del rugby a siete, que hará su debut en los Juegos Panamericanos de 2011, es que esta especialidad está más abierta a las sorpresas que la competición de 15 jugadores.

«El rugby a siete es más competitivo. Miren lo que pasó en el Mundial de Dubai donde hubo cuatro sorpresas en cuartos de final. Eso es un ejemplo», afirma Miller.

Si el rugby parece estar en ‘pole position’ el golf tiene el hándicap de que no es seguro que los mejores jugadores acudan a los Juegos.

Para Donna de Varona, la copresidenta de la campaña Back the Softball (que vuelva el sóftbol), su deporte debe regresar a los Juegos.

«Depende de la dirección que quiera tomar el COI», aseguró a la AFP la doble medallista de oro olímpica en 1964.

«Para mí los Juegos Olímpicos son una competición de héroes desconocidos, de deportes que no se ven normalmente en televisión. Si toma otra vía querrá decir que el COI está perdiendo sus valores», añadió.

Sóftbol y béisbol quedaron fuera de los Juegos Olímpicos de Londres-2012 en el congreso del COI celebrado en Singapur en 2005, siendo la primera vez que un deporte era suprimido en unos Juegos desde el polo en 1936.

El COI justificó su decisión por la poca popularidad de estos dos deportes en gran parte del mundo y, sobre todo en el caso del béisbol, en su escasa implicación en la lucha contra el dopaje y en la negativa a llevar a los Juegos a los mejores peloteros.