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Hawking en Chile.-

Las únicas visitas del finado físico británico Stephen Hawking a América Latina fueron a Chile, en agosto del 1997 y en enero del 2008.

En la primera ocasión Hawking presentó un trabajo en el seminario internacional “Los hoyos negros y la estructura del universo”, tema de su principal especialidad.

La segunda visita en el 2008 la hizo para participar en el cumpleaños 60 de su amigo el Doctor Claudio Bunster, un eminente físico chileno y director fundador del Centro de Estudios Científicos (CEC) instalado en la ciudad de Valdivia.

(Claudio Bunster fue conocido, desde su nacimiento hasta 2005, como Claudio Teitelboim y como hijo del premiado escritor y figura histórica del Partido Comunista de Chile, Volodia Teitelboim; sin embargo, en marzo del 2005, a los 57 años de edad, Claudio descubrió que a pesar de sus aportes a la comprensión de los enigmas del universo ignoraba, sin embargo, algo sencillo y fundamental: desconocía que su padre biológico no era el escritor Volodia, sino el abogado Álvaro Bunster, quien había fallecido un año antes en México; a partir de ese momento Claudio cambió el apellido Teitelboim de su padre adoptivo por el de Bunster, su procreador biológico).

Pues bien, el simple hecho de que Stephen Hawking visitara la lejana Valdivia para celebrar un cumpleaños de Bunster sugiere el enorme prestigio de este investigador chileno y del centro que todavía dirige.

Bunster había hecho su doctorado en la prestigiosa universidad de Princeton, donde se especializó en relatividad general y cosmología cuántica y su director de tesis fue nada más y nada menos que John Wheeler a quien se le reconoce como el primero en utilizar el término “hoyo negro” para denominar regiones muy singulares del universo.

Bunster fue, además, profesor de la universidad de Princeton y de la de Texas. Uno de sus grandes méritos es que muy joven y en plenitud de su producción científica regresó a Chile y fundó en el 1984 el Centro de Estudios Científicos, hoy nacional e internacionalmente respetado. Así también se hace “marca país”.