Los estadounidenses que el 24 de noviembre de 1999 miraban la televisión pudieron presenciar un evento histórico. El Presidente de los Estados Unidos nominó al primer hispano de nuestra historia a la Suprema Corte de Justicia. En las próximas semanas, el apoyo a dicha nominación crecía o disminuía. Pero, eventualmente, el Senado aprobó la nominación.

Sin embargo, antes de verificar estos hechos en los libros de historia, debo indicar que el Juez de la Suprema Corte de Justicia fue Roberto Mendoza, el Presidente era Jed Bartlett, y los eventos mencionados ocurrieron en la popular serie de televisión estadounidense The West Wing, que trataba sobre la vida en la Casa Blanca.

The West Wing (cuyo nombre se refiere a El Ala Oeste de la Casa Blanca), ha resultado ser una serie muy reveladora desde que salió del aire en 2006. Esto quedó claramente evidenciado durante la campaña presidencial de 2008, campaña que pareció reflejada en la última temporada de la serie. Durante dicha temporada la serie siguió la campaña presidencial, donde se sustituiría el Presidente Bartlett al final de su segundo período. La serie se concentró, básicamente, en la candidatura de un Congresista con poca experiencia en esos menesteres. Se trataba de un hombre cuya hoja de vida y estilo inspirador se parecían, asombrosamente, al de Barack Obama en el 2008. El Congresista, cuyo nombre era Matt Santos y cuyo personaje era interpretado por el actor hispano-estadounidense Jimmy Smits, era hispano, miembro de una minoría nacional, como lo es el Presidente Obama. Al lanzarse por la nominación de la candidatura presidencial demócrata, el Congresista Santos retó a un poderoso político, parecidoa Hillary Clinton, la contrincante del Presidente Obama en el 2008. Y, en las elecciones generales, el Congresista Santos confrontó a su rival republicano cuya biografía era muy similar a la del candidato republicano en el 2008, John McCain. La lista de similitudes continúa. En la vida real, en la víspera del día de las elecciones en el 2008, un periodista británico le aseguró a sus lectores que confiaba en la victoria de Obama: después de todo, ya él había visto lo ocurrido en la serie The West Wing.

Algunos comentaristas sugieren que las series de televisión como The West Wing no sólo predicen el futuro, sino que pueden contribuir a moldearlo. La autora y comentarista social Alisa Valdés-Rodríguez le llama a este fenómeno el Efecto Huxtable, cuyo nombre proviene del apellido de la familia representada en TheCosby Show, otra serie de televisión muy popular en la década de los ochenta. TheCosby Show era popular porque era cómico, pero también porque reflejaba la vida de una familia afroestadounidense libre de estereotipos, donde el padre era un doctor, la madre una abogada, y el enfoque principal de la familia radicaba en la educación. Durante cinco años, en la cúspide de popularidad del programa, la familia favorita de los estadounidenses era la familia Huxtable. Esto significaba que una feliz y funcional familia afroestadounidense era vista todas las semanas en las salas de estadounidenses de todas las razas. En la noche electoral de 2008, el estratega republicano Karl Rove le dijo a un entrevistador que TheCosby Show hizo posible la victoria del Presidente Obama.

Dieciséis años después que TheCosby Show salió del aire, y dos años después que el Congresista Matt Santos ganó la Presidencia en la última temporada de The West Wing, el Presidente Obama ganó la Presidencia de los Estados Unidos. Después, la vida le siguió los pasos una vez más a la ficción cuando el 26 de mayo de 2009 el Presidente Obama así como lo hizo su predecesor en la serie The West Wing anunció la nominación de la Magistrada Sonia Sotomayor para ser la primera hispana en ser aprobada para formar parte de la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos.

La vida imita el arte, como se ha dicho y, tal vez, a veces el arte puede contribuir a que las cosas ocurran un poco más rápido.