Episodios inmaculados

Rafael Soriano, el cerrador de los Rayos de Tampa Bay, se unió el pasado lunes a Melquíades Rojas y Pedro Martínez como los únicos lanzadores dominicanos que han tirado un episodio inmaculado en la historia de las Ligas Mayores.

Soriano se convirtió en el lanzador número 41 en ponchar a los tres bateadores de un episodio utilizando 9 disparos, una hazaña que ha sido alcanzada en 44 ocasiones ya que tres pitchers la lograron en dos oportunidades diferentes.

La joya de Soriano fue labrada contra los Serafines de Los Angeles y las víctimas fueron el dominicano Erick Aybar, Mike Napoli y Peter Bourjos.

Rojas tiró su episodio inmaculado el 11 de mayo de 1994 lanzando para los Expos de Montreal contra los Metros de Nueva York y sus castigados resultaron David Seguí, Todd Hundley y Jeff McKnight.

Martínez, por su parte, lo hizo con los Medias Rojas de Boston el 18 de mayo de 2002 frente a los Marineros de Seattle pasando por las armas a Ichiro Suzuki, Mark McLemore y Rubén Sierra.

Lefty Grove, de los Atléticos de Filadelfia, es el único que produjo dos episodios inmaculados en una misma temporada (1928). Los otros dos lanzadores que repitieron la proeza fueron Sandy Koufax, de los Dodgers de Los Angeles, (1962, 64) y Nolan Ryan, de los Metros de Nueva York y los Serafines de California (1968, 1972).

Aybar se convirtió en el séptimo bateador criollo que figura como víctima de un episodio de tal naturaleza. José Vizcaíno y Julio Lugo lo fueron en dos ocasiones. El resto de la lista la conforman Rafael Ramírez, Juan Encarnación, Plácido Polanco y Emilio Bonifacio.

Soriano, quien salvó su juego número 38 de la temporada, es el tercer relevista que logra el episodio sin manchas mientras de adjudicaba un rescate. Los otros dos fueron Rojas, quien tiró dos episodios en su gema de 1994 y LaTroy Hawkins que lo hizo con los Cachorros de Chicago en 2004 frente a los Marlins de Florida.

La lista completa de los lanzadores que tiraron esos singulares episodios la forman:

John Clarkson (1889), Rube Waddell (1902), Pat Ragan (1914), Joe Oeschger (1921), Sloppy Thurston (1923), Dazzy Vance (1924), Lefty Grove 2 (1928), Billy Hoeft (1953), Jim Bunning (1959), Sandy Koufax (1962), Koufax (1964), Bob Bruce (1964), Al Downing (1967), Nolan Ryan (1968), Bob Gibson (1969), Milt Pappas (1971), Ryan (1972), Bruce Sutter (1977), Ron Guidry (1984), Jeff Robinson (1987), Ron Dibble (1989), Jeff Montgomery (1990), Andy Ashby (1991), David Cone (1991), Pete Harnisch (1991), Trevor Wilson (1992), Mel Rojas (1994), Mike Magnante (1997), Randy Johnson (2001), Jason Isringhausen (2002), Byung-Hyun Kim (2002), Pedro Martínez (2002), Brian Lawrence (2002), Brandon Backe (2004), Ben Sheets (2004), LaTroy Hawkins (2004), Rick Helling (2006), Buddy Carlyle (2007), Rich Harden (2008), Félix Hernández (2008), A.J. Burnett (2009), Ross Ohlendorf (2009) y Rafael Soriano (2010).