MEXICO, 01 Feb 2013 (AFP) – Una explosión en la sede central de la petrolera estatal Pemex en Ciudad de México este jueves provocó al menos 25 muertos y 101 heridos, informó el gobierno que señaló mantendrá la búsqueda de cuerpos entre los escombros.

Una nube de humo envolvió la Torre Pemex cuyos alrededores quedaron sembrados por los cristales de los ventanales que se rompieron.

«Tenemos reportado hasta el momento el fallecimiento de 25 personas, 17 son mujeres y 8 hombres y han sido trasladados al servicio medico forense», dijo el secretario de Gobernación Miguel Angel Osorio Chong en conferencia de prensa, quien señaló que se reportaron 101 heridos, de los cuales 46 siguen hospitalizados.

La explosión, precisó Osorio Chong, se presentó en la torre B del complejo pero afectó también al rascacielos principal de 214 metros de altura y 54 pisos.

«El suelo se estremeció, como si fuera un sismo. Regresé y vi toda la parte de abajo del edificio destrozada, ya no pude entrar», relató a la AFP Astrid García Treviño, quien trabaja en el complejo.

«Tenia dos minutos de salir del edificio, iba a la farmacia cuando estallaron los vidrios, fue un sonido sordo», agregó. El terror se apoderó de los trabajadores que evacuaron la edificación en medio de escenas de pánico.

El presidente Enrique Peña Nieto, quien se trasladó a la sede de Pemex para supervisar las tareas de rescate dijo que instruyó que se continúe la búsqueda a lo largo de la noche.

He dado instrucciones a los socorristas «para que no descansen, ni interrumpan los trabajos de auxilio y de apoyo, más allá de cualquier sugerencia técnica, en todos los lugares donde hay escombros», señaló Peña Nieto antes de abandonar el lugar para visitar a los heridos en los hospitales.

Peña Nieto informó además en su cuenta de Twitter, casi seis horas después de la explosión, del rescate de una persona que había quedado atrapada entre los escombros.

Afanosamente grupos de rescate, ayudados por perros, continuaban en la noche buscando en el sótano, la planta baja y el mezanine (entrepiso).

Terror a la salida

«Fue dramático, el edificio se sacudió y de repente estábamos en escombros. Ni siquiera podíamos ver a la gente que estaba a nuestro lado», dijo a periodistas Cristian Obele, un trabajador y miembro del sindicato de Pemex que estaba en el edificio B2 de la torre cuando ocurrió el siniestro.

La explosión se registro pocos minutos antes de las 15H40 (21H4O GMT), veinte minutos antes de que concluyera la jornada laboral.

«En el mezanine había más de mil trabajadores formados porque ahí están las tarjetas donde se checa» el ingreso y egreso del personal, añadió Astrid García a la AFP.

Los heridos fueron trasladados en ambulancias y helicópteros para los que se improvisó un helipuerto en el primer piso.

El grupo «Topos», una unidad especializada en hallar víctimas o sobrevivientes entre los escombros, trabajaba en el lugar en busca de posibles víctimas sepultadas bajo las ruinas.

Investigación

Peña Nieto llamó a no caer en especulaciones sobre el origen de la explosión y esperar los reportes de los peritos.

«No tengo ningún reporte de lo que fue la razón (del siniestro) y por eso pido no caigamos en especulaciones», señaló el presidente a periodistas al retirarse de la zona.

En la misma línea, Chong dijo que el accidente «se debe a una explosión cuyo origen aún no tenemos precisado». Una fuente de Protección Civil dijo a la AFP que según testimonios de los trabajadores el origen fue una explosión «por una acumulación de gas, en una planta de electricidad».

Pemex señaló que esperara el reporte oficial de los expertos. «Lo que ocurrió fue una explosión en el edificio B2 del centro administrativo. Hay lesionados y daños en la PB (planta baja)», explicó Pemex en su cuenta de Twitter.

Los «peritos analizan las causas del incidente. Cualquier otra versión al respecto es especulación», añadió la empresa en otro mensaje.

Antecedentes peligrosos

Las instalaciones de Pemex, la mayor empresa mexicana y una de las diez mayores petroleras mundiales, se han visto sacudidas en los últimos años por accidentes mortales.

En septiembre pasado el incendio en una planta de gas cerca de Reynosa (Tamaulipas, nordeste de México) provocó al menos 30 muertos y 25 heridos, convirtiéndose en el más grave accidente ocurrido en las instalaciones de la petrolera.

En diciembre de 2010, 29 personas ajenas a la compañía murieron al incendiarse un ducto en el centro del país.

En octubre de 2007 más de 20 trabajadores murieron tras lanzarse al agua por una fuga descontrolada de aceite en una plataforma marítima de Pemex en la llamada sonda de Campeche, en el golfo de México.