Tony Fernández con un niño pequeño debajo de cada brazo: celebración de la casa club después de ganar el banderín de la división de 1989.

Tony Fernández maldijo a todos los periodistas deportivos en los entrenamientos de primavera con los Padres en 1991.
Tony Fernández yacía inmóvil en el plato después de ser golpeado en la mejilla por un pitcheo de 94 millas por hora del lanzador de Texas Cecilio Guante, quien acababa de permitir un jonrón en la octava entrada a Kelly Gruber.
Tony Fernández, que ya no es consciente de su inglés, pronuncia los discursos más elegantes en el amor de SkyDome tras el triunfo de la Serie Mundial de Toronto en 1993.

Tony Fernández con su nariz en la Biblia, pre-juego, cada juego.

Tony Fernández me explicó durante su cuarto período con los Azulejos por qué rara vez sonreía en sus primeros años en las Grandes Ligas, siempre parecía melancólico y melancólico.

“La gente olvida que yo era un niño feliz y un joven feliz. Entonces las cosas … sucedieron. Cosas que no entendí. Me confundí Me preguntaba, ¿por qué están pasando todas estas cosas malas? ¿Es así como debía terminar para mí? ¿Debo renunciar ahora? Pasé por mucho. Mi fe fue probada. Cometí errores. Pero sobreviví a esos malos momentos. Fue como una curación emocional para mí. Curación emocional y espiritual”’.

En la era más joven de Fernández, ni siquiera podía soportar las bromas afables de los compañeros de equipo.
“Burlas, supongo. Nunca supe cómo hacerlo. Y no sabía que a veces cuando la gente se burla de ti, significa que les gustas. Pensé que se estaban riendo de mí. Pensé que me estaban haciendo para ser el payaso.

“La gente dice ahora, ‘Oh Tony, es bueno verte sonreír de nuevo’. Bueno, tal vez nadie solía sonreírme tampoco. Tal vez si alguien me hubiera sonreído, tal vez también me hubiera alegrado el día”.

Fernández fue menudo fue mal interpretado como persona. Y con la misma frecuencia fue su propia obra: la personalidad espinosa, la celosa fe cristiana que lo hacía parecer distante, aislado, en otra órbita.

Pero nunca hubo, y no hay ahora, ninguna ambivalencia sobre su magnificencia en el béisbol. Y esos son los recuerdos eternos: Fernández extendiéndose a su izquierda, saltando al hoyo, pivotando y lanzando crujientemente para la doble jugada, posiblemente el campocorto más astuto en la historia de Toronto, definitivamente el primer jugador de cuadro de buena fe que los Azulejos cultivaron.

A través de esos cuatro turnos de servicio con los Jays que abarcan una docena de temporadas (el hijo pródigo seguía regresando y no siempre lo saludaba como un granizo bien conocido), Fernández estableció récords de franquicia en juegos jugados (1,450) y éxitos (1,583) , más registros de una temporada para solteros (161) y triples (17).

Incluso su primera salida del equipo al que se unió como un dominicano de 21 años resultó ser una bendición: Pat Gillick lo cambió a San Diego de forma asombrosa con Fred McGriff por Roberto Alomar y Joe Carter, los linchpins consecutivos. Campeonatos de la Serie Mundial. Según cuenta la historia, Gillick se hizo eco de su propia esposa. Ella lo llamó furioso después del intercambio. “¿Llegarás a casa antes de arruinar más al equipo?”.

EL DATO

Fernández
fue de una manera
sinuosa, restaurado a los Jays para su segundo título de la Serie Mundial en 1993. Impulsó nueve carreras durante esas finales y bateó .333.