El glaucoma es la principal causa de ceguera irreversible en el mundo. En República Dominicana hay estudios que estiman que el cuatro por ciento de la población lo padece.

Sobre el tema expone el doctor Sócrates Mañón Guzmán, cirujano oftalmólogo de la Clínica Oftalmológica de Santo Domingo y especialista en cirugía refractiva y segmento anterior del ojo.

Mañón Guzmán explica que el glaucoma es un grupo de trastornos oculares que llevan a que se presente un daño gradual en el nervio óptico, pérdida progresiva de las fibras nerviosas de la retina y el nervio óptico. El daño del nervio óptico se debe al aumento de la presión dentro del ojo, también conocida como presión intraocular, que al superar los niveles normales, produce daños irreversibles al nervio.

Para detectarlo se pueden realizar estudios como tonometría por aplanación, perimetría de doble frecuencia y humphrey, tomografía de coherencia óptica de alta definición y del segmento anterior, evaluación del nervio óptico, gonioscopía y paquimetría. El doctor explica que la parte frontal del ojo está llena de un líquido llamado humor acuoso, que debe salir del ojo a través de un sistema de drenaje y cualquier condición que retarde o bloquee la salida de este líquido aumentara la presión. El glaucoma causa efecto del campo visual generalmente de inicio en la periferia y pérdida de la visión progresiva.

Los síntomas dependerán del tipo de glaucoma; en el caso del glaucoma de ángulo abierto, la mayoría de las personas no presentan síntomas, hasta que empiezan a tener alteraciones en el campo visual y pierden la visión periférica. En el caso del glaucoma de ángulo cerrado, los síntomas son dolor súbito y severo en un ojo o ambos, náuseas y vómitos ocasionados por el dolor, visión borrosa o reducida, halos similares al arco iris alrededor de las luces, enrojecimiento de los ojos y sensibilidad a la luz. Los pacientes con glaucoma congénito, que nacen con la enfermedad, al ser bebes no pueden expresar ningún síntoma, pero los adultos pueden notar opacidad en la parte frontal del ojo, enrojecimiento de los ojos y lagrimeos.

“No hay forma de evitar el glaucoma. El diagnóstico oportuno y el manejo cuidadoso son las claves para prevenir la pérdida de la visión”, expresa el doctor. El tratamiento del glaucoma incluye gotas medicinales o cirugía, según lo indique el especialista y es vital un seguimiento constante del médico. Los procedimientos para controlar el glaucoma y disminuir la presión dentro del ojo pueden ser con cirugía láser, microcirugía filtrante e implante de válvulas.

Mañón afirma que los pacientes deben ser asistidos por médicos especializados en glaucoma.

Advierte que todas las personas deben ser evaluados, sobre todo los mayores de 40 años, los cuales deben hacerse un examen ocular al menos una vez al año, y con mayor frecuencia si tienen antecedentes familiares de glaucoma.