MÉXICO.- La epidemia de gripe A continuó ganando terreno el domingo y ahora afecta a 20 países, pero en México, donde la cifra de muertos subió a 22, las autoridades dijeron que está «en fase de descenso», al tiempo que en Estados Unidos aseguraron detectar «señales alentadoras».

El Gobierno colombiano anunció el descubrimiento del virus en un hombre de 42 años cerca de Bogotá, lo que convierte a Colombia en el 19° país afectado, mientras que El Salvador se convirtió en el 20°, con dos casos.

En México, epicentro de la epidemia, la cifra de muertes a causa del virus A/H1N1 se elevó el domingo a 22, mientras que las personas contagiadas pasaron de 506 en el último balance a 568.

No obstante, las autoridades se mostraron optimistas. «La última defunción que se estudió fue el 29 de abril», dijo el ministro de Salud mexicano, José Angel Córdova. La epidemia está en «su fase de descenso» en México, aseguró.

Mientras, el presidente mexicano, Felipe Calderón, dijo que su país está en condiciones de «superar razonablemente» la emergencia. «Hemos podido detener o por lo menos reducir la velocidad de propagación del virus para detener la epidemia», afirmó.

En Estados Unidos, donde la gripe deja 1 niño mexicano muerto, los casos de contagio confirmados se elevaron a 226, la mayoría leves, en 30 Estados. Las autoridades sanitarias estadounidenses también dieron cuenta de «señales alentadoras».

«Debemos poner las cosas en perspectiva. La gripe estacional que nos afecta todos los años mata a 36.000 personas» en Estados Unidos, destacó el director de los Centros federales de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), Richard Besser, a la cadena Fox. En el caso de la gripe porcina A/H1N1 «es alentador constatar que este virus actualmente no parece más severo que una cepa de gripe estacional», agregó.

En Canadá, tercer país más afectado por la epidemia, el balance se elevó el domingo a 100 contagios identificados. Por otra parte, el virus A (H1N1) también se detectó en piaras en Alberta (oeste del país). Las autoridades presumen que los animales fueron infectados por un agricultor que viajó recientemente a México.

«Aún no constatamos una transmisión sostenida» fuera de América, observó el doctor Michael Ryan, director de la Red Mundial de Alerta y Acción en caso de Epidemia (GOARN) de la OMS.