El año pasado, más de cien delegaciones y gobiernos extranjeros visitaron Helsinki con la esperanza de develar el secreto del éxito de sus escuelas.

En 2006, los estudiantes de Finlandia lograron el mejor promedio en las calificaciones de ciencia y lectura de todo el mundo desarrollado.

En los exámenes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) para alumnos de 15 años también obtuvieron los mejores resultados, sólo superados por los adolescentes surcoreanos.

Esos logros no fueron una excepción: en exámenes del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes (PISA) previos, los finlandeses también ostentaron las notas más altas.

La filosofía finesa respecto a la educación es que todos tienen algo para aportar y que no debe dejarse de lado a los que más les cuesta aprender ciertos temas.

Una táctica utilizada en casi todas las materias es la presencia de un profesor extra que ayuda a los estudiantes con mayores dificultades en un tema particular.

La ministra de Educación de Finlandia, Henna Virkkunen, está orgullosa de la posición de su país, pero dice que su próximo objetivo es apuntar a los alumnos más brillantes.

«El sistema finlandés apoya mucho a aquellos alumnos que tienen dificultades de aprendizaje, pero también debemos prestar más atención a los estudiantes muy talentosos.

Hemos comenzado un proyecto piloto dirigido a alentar a los alumnos que son muy talentosos en ciertas áreas», explicó.

Más tarde

Según la OCDE, los niños finlandeses pasan menos horas en las aulas que en cualquier otro país del mundo desarrollado.

La escuela primaria y la secundaria son combinadas, es decir que los alumnos no deben cambiar de colegio a los 13 años. Eso les permite evitar un cambio de escuela potencialmente perjudicial.

La maestra Marjaana Arovaara-Heikkinen cree que mantener a los estudiantes en la misma aula durante varios años le facilita su propio trabajo.

«Es como si creciera a la par de mis alumnos. Veo los problemas que tienen cuando son pequeños, y después de cinco años todavía veo y sé lo que les ha pasado en su juventud y qué es lo que mejor hacen. Les digo que soy como su madre escolar».

En Finlandia, los niños empiezan la escuela recién a los siete años. La idea es que antes de esa edad aprenden mejor jugando y que para cuando finalmente ingresan a la escuela están deseosos de empezar a aprender.

Menos es más

Los padres finlandeses, obviamente, reclaman cierto mérito por los impresionantes resultados escolares de sus hijos. Existe una cultura de leer con los chicos en casa y los familiares mantienen contacto permanente con los maestros de sus hijos.

(Los alumnos van menos horas a clase, pero aprenden más).

En Finlandia, la enseñanza es una carrera prestigiosa. Se valora mucho a los maestros y los estándares de enseñanza son altos.

El éxito del sistema educativo en este país nórdico parece ser, en parte, cultural. Los alumnos estudian en un clima relajado e informal.

Además, Finlandia tiene niveles de inmigración bajos. Por lo tanto, cuando los chicos comienzan la escuela la mayoría tiene el finlandés como lengua materna, con lo que se evita un problema que otras sociedades suelen enfrentar.

El sistema se sustenta sobre la idea de que menos puede significar más. Se hace hincapié en un ambiente informal, libre de recetas políticas. Esa combinación, creen, hace que ningún chico se queda atrás.

Caso dominicano

El tema de la crisis en la educación dominicana ha llegado a ser objeto de las últimas intervenciones presidenciales sobre el tema.

En unos de sus últimas intervenciones públicas, el presidente de la República, doctor Leonel Fernández Reyna, subraya: Si estamos hablando de que en la República Dominicana actualmente existe una crisis económica y una crisis social, y una crisis de las instituciones políticas y una crisis moral, cuando discernimos sobre estos problemas, en última instancia lo que tenemos es un problema de tipo educativo. Por consiguiente, para plantearnos seriamente un proyecto nacional de desarrollo sostenible, en última instancia, tenemos que prestar atención a lo esencial, a lo básico que garantiza todo lo demás, y eso es la educación en la República Dominicana.

Por su parte, el Ministerio de Educación cuenta con un programa denominado Misión 1000 X 1000 que pretende compendiar la gestión educativa dominicana de los años 2008 hasta el 2012.

Se trata, dicen las autoridades de mil hoas de docencia en cantidad y mil horas de docencia en calidad.

Según documento elaborado para la compresión de este propósito, la Misión 1000 x 1000 aborda dos ejes centrales que tocan aspectos medulares de nuestra problemática educativa.

Uno, centrado en el rescate del tiempo de la escuela para el cumplimiento del calendario escolar.

El otro, el esfuerzo sostenido de todos los actores del proceso pedagógico para asegurar que ese espacio sea de calidad al quehacer educativo en la construcción de verdaderas comunidades de aprendizajes, tierra fértil, en la que crezcan nuestros niños, niñas y jóvenes.

Al decir del ministro de Educación, licenciado Melanio Paredes la Misión 1000 x 1000 nos compromete a todos y todas: compromete a maestros y alumnos, familias y comunidades, sector público y privado.

Es un proyecto de nación para asegurar una educación de calidad, ofrecida con sentido de pertinencia y equidad, visión de presente y de futuro, que es responsabilidad de la sociedad dominicana.

En su apartado de Planificación del documento Perfil de la Gestión Educativa 2008-2012, de la Misión 1000 X 1000, se resaltan los siguientes puntos:

* Reorganizar la estructura organizacional de la Secretaría de Estado de Educación, de manera que se optimicen los recursos, se incremente la efectividad y se focalicen las funciones de todas las dependencias, favoreciendo la coordinación, articulación y participación entre las distintas instancias de Educación, asumiendo la Escuela como eje central del Sistema.

* Fortalecer la cultura de planificación, ejecución y evaluación de los resultados, con la finalidad de lograr los objetivos.

Las metas educativas en países iberoamérica

El análisis de las leyes, las declaraciones, las políticas y los acuerdos internacionales de todos los países iberoamericanos pone de manifiesto su compromiso con la educación y su voluntad de acometer las reformas necesarias para mejorarla.

Sin embargo, no es sencillo presentar de forma sintética lo objetivos y las metas que se han propuesto. Varias razones avalan esta dificultad.

En primer lugar, porque los documentos de política internacional proceden dediferentes organismos que en ocasiones agrupan a la totalidad de los países de Iberoamérica y en otros casos no. Las declaraciones de las Cumbres de Jefes de Estado y de Gobierno Iberoamericanos así como de sus ministros de Educación estarían en el primer caso mientras que el Marco de Acción Regional para las Américas no incluye a España y Portugal.

En cambio, el Marco de Acción de Dakar y los Objetivos de Desarrollo del Milenio promovidos por la UNESCO tienen alcance mundial.

En segundo lugar, resulta complejo determinar cuándo ciertos objetivos y compromisos asumidos pueden ser considerados una meta. En ocasiones, las metas son explícitas, pero en otros asumen un carácter muy general y son más bien declaración de intenciones.

Incluso en el caso de las metas definidas de forma explícita, resultan de difícil comparación. En algunos casos, por las diversas otros casos, porque se parte de situaciones iniciales diferentes o incluso no se encuentran en determinados países.

En tercer lugar, hay que tener en cuenta la dimensión temporal que abarcan los documentos -especialmente las leyes, algunas muy antiguas- ya que los horizontes para los cuales proponen metas en ocasiones quedan desfasados o resultan temporalmente muy diferentes. Finalmente, es necesario no olvidar el estatus legal de las metas.

El carácter jurídicamente diverso de los documentos analizadosobliga a reflexionar sobre la efectividad de los compromisos.