LAKELAND, Florida — El mismo día que los Tigres colocaron a Eduardo Rodríguez en la parte superior de su rotación, se acercaron a agregar un veterano más para completarlo. El lanzador derecho Michael Pineda y los Tigres pasaron la noche del viernes acordando los términos de un contrato de un año, dijo una fuente a MLB.com.
El contrato incluye un salario base de $5.5 millones con otros $2.5 millones en incentivos potenciales, según Jon Heyman, miembro de MLB Network. Los Tigres no han confirmado el trato.
Pineda es el cuarto lanzador que los Tigres han agregado esta semana, y el segundo en un acuerdo de Grandes Ligas. Detroit firmó al relevista zurdo Andrew Chafin con un contrato de dos años y $13 millones el jueves, luego de agregar a los titulares Chase Anderson y Wily Peralta en contratos de Ligas Menores con invitaciones fuera de la lista al campamento de Grandes Ligas.
Si bien Anderson y Peralta son adiciones de profundidad, se espera que Pineda ingrese de inmediato a la rotación una vez que pase su examen físico para completar el trato. El jugador de 33 años es un veterano de ocho temporadas en las Grandes Ligas, las últimas tres con los Mellizos, rivales de la División Central de la Liga Americana.
Pineda registró un récord de 9-8 y una efectividad de 3.62 el año pasado en 21 aperturas y una aparición como relevista. Estuvo mejor después de la pausa del Juego de Estrellas, registrando un récord de 6-3 y efectividad de 3.00, y tuvo marca de 5-0 con efectividad de 1.85 durante el último mes de la temporada. Su tasa de ponches disminuyó a medida que avanzaba la temporada, pero su proporción de ponches a bases por bolas mejoró.
Para la temporada, Pineda terminó bien a pesar de un aumento en su tasa de batazos fuertes, del 32,1 por ciento de bolas en juego en 2020 al 46,7 por ciento el año pasado, muy por encima de su tasa de carrera del 37,9 por ciento. Asimismo, la velocidad de salida promedio saltó de 86 mph en 2020 a 91.2 mph el año pasado. A pesar de todo eso, su tasa de jonrones se mantuvo baja en torno a los promedios de su carrera, permitiendo 17 jonrones en 109.1 entradas.
El acuerdo de Pineda pone fin a lo que había sido una búsqueda minuciosa de un titular más. El vicepresidente ejecutivo y gerente general, Al Avila, dijo el jueves que los Tigres habían presionado por su compañero agente libre Zack Greinke, quien eventualmente regresó a sus raíces con los Reales con un contrato de un año y $13 millones. El dinero no era el problema, dijo Ávila, pero los Tigres no pudieron contrarrestar el deseo de Greinke de regresar a su organización original y entrenar cerca de casa.
Los Tigres también exploraron la ruta comercial y se vincularon con tener interés en los abridores de Oakland, Sean Manaea y Frankie Montas. Sin embargo, Ávila enfatizó que no querían hipotecar su sistema de fincas para llenar un puesto en la rotación.
“No estamos realmente motivados para cambiar la finca, per se, en este momento”, dijo Ávila el jueves. “Creo que todavía somos un equipo que está creciendo. Se ha necesitado mucho trabajo y tiempo para desarrollar el sistema de fincas. Así que vamos a tener mucho cuidado. Ahora, si hay que hacer un intercambio que tenga mucho sentido para nosotros, no tenemos miedo de intercambiar uno o dos prospectos. Pero vamos a tener cuidado”.
En un mercado de lanzadores que se reduce rápidamente, Pineda fue una incorporación de riesgo relativamente bajo, lo que permitió que el ex All-Star intentara recuperar su valor mientras los Tigres ganan experiencia para una rotación que incluye a los jóvenes talentosos Casey Mize, Tarik Skubal y Matt Manning. Los tres fueron novatos la temporada pasada y cuentan con 91 aperturas en las Grandes Ligas combinadas.
Es probable que Pineda empuje al zurdo Tyler Alexander de regreso al bullpen, mientras permite que los prospectos Joey Wentz y Alex Faedo ganen más trabajo en las ligas menores antes de convertirse en opciones para las llamadas durante la temporada.
