Una reciente investigación publicada en una importante revista de neurología arrojó datos interesantes acerca de las personas de la tercera edad. Después de analizar unos dos mil casos, se llegó a la conclusión de que sentirse solo no necesariamente estar o vivir solos- es un factor de riesgo importante para desarrollar demencia durante la vejez.

Se les hizo un seguimiento por varios años, en donde se evaluaba tanto el estilo de vida como sus estados de ánimo (si había o no depresión). Al cabo de tres años, uno de cada diez ancianos que vivían y se percibían en soledad, desarrolló demencia, en comparación con uno de cada veinte de los que vivían en compañía.

Un análisis realizado más adelante demostró que los que no estaban casados o vivían solos tenían de un 70% a 80% más probabilidades de tener demencia que los que estaban casados o vivían con otras personas.

Incluso cuando la investigación añadió otros factores que podían influir en el desarrollo de demencia, más de la mitad de los que decían sentirse solos seguían teniendo más probabilidades de desarrollar la enfermedad, demostrando así que la sensación de soledad en sí misma es un riesgo independiente para la aparición de un declive cognitivo.

Debido a que la percepción de ausencia de lazos sociales es la responsable de éste hecho, nos surge la pregunta: ¿Se están percibiendo solos nuestros ancianos? ¿Podríamos dedicar más tiempo de lo que actualmente le damos a nuestros viejos?

Probablemente sí. Aprovechemos, pues, éstas fechas para regalar tiempo de calidad a quienes más queremos.