Cuando se experimenta una pérdida -ya sea de un ser querido, como de una relación sentimental, o incluso de un empleo- se sucede un proceso de adaptación conocido en psicología como un duelo.

El duelo se manifiesta como una serie de reacciones emocionales, comportamentales, y hasta a niveles cognitivos y físicos, que ocurren como consecuencia de una pérdida o separación.

La manera de exteriorizar un duelo puede ser muy variada. Desde rabia, hasta apatía, así como tristeza extrema. Algunas personas manifiestan su dolor con síntomas físicos, como dolores de cabeza, y malestares de todo tipo. Otros, comienzan a tener falta de concentración o problemas para recordar las cosas.

Sea como fuere, es importante saber que vivir un proceso de duelo, después de una pérdida significativa es normal, siempre y cuando se sepa como manejarse.

Para vivir un duelo de manera sana, primeramente hay que aceptar la realidad de la pérdida. Esto, dependiendo de la naturaleza de la misma puede ser mas o menos fácil. De esta manera, es más fácil que una persona acepte la muerte de un familiar, si éste ha estado enfermo por un largo periodo de tiempo.

Como segundo factor, la persona debe sentir todas las emociones asociadas al dolor. Frases como no llores, no debes sentirte así, cuando recién ocurre una separación radical, no son de ayuda. Llorar, y estar triste son reacciones normales cuando enfrentamos situaciones de ésta naturaleza.

Por último, una vez se logra aceptar la pérdida, y se ha sentido el dolor de la separación, debe de comenzar una adaptación gradual. Esto es algo que debería ir sucediendo de manera natural. Cuando no ocurre así, puede que algunas de las fases anteriores no haya sido vivida normalmente, y es entonces, cuando nos enfrentamos anteun duelo patológico.

Por último, aclarar que el tiempo es un factor esencial a la hora de vivir un duelo. Aunque no todos lo viven de igual manera, es justamente éste lo que determinará si la persona afectada sobrepasará la etapa con sus propios recursos o si requerirá de ayuda profesional para encontrarlos.