DENVER, AP. Carmelo Anthony convirtió 31 puntos y bloqueó una canasta en el último instante para librar de apuros el jueves a los Nuggets de Denver y encaminarlos a vencer 98-96 a los Lakers de Los Angeles, que no contaron con Kobe Bryant.

Mientras el tiempo se agotaba, Anthony contuvo un lanzamiento de Derek Fisher y Denver ganó por cuarta vez en fila.

Los Lakers, pese a malos resultados, le dieron descanso a Bryant por una inflamación en la rodilla derecha y dolores en el índice derecho.

Los Angeles han perdido cuatro de sus últimos cinco enfrentamientos, pero sigue en la lucha por la preclasificación para los playoffs en la Conferencia del Oeste. Los Lakers necesitan sólo una victoria más en sus últimos cuatro partidos para lograrlo, o una derrota de Denver.

El suplente J.R. Smith anotó 26 puntos por los Nuggets, incluyendo cinco triples, mientras Chauncey Billups agregó 12.

El brasileño Nené Hilario conectó a 1:22 minutos del final el tiro libre que le dio la ventaja.