JUPITER, Florida (Del Miami Herald). Leo Núñez parece estar listo para usar su slider ahora después de pasar el invierno en República Dominicana con Joel Peralta, de los Rayos, perfeccionando el lanzamiento.

El coach de pitcheo Randy St. Claire, el dirigente Edwin Rodríguez y otros han hecho positivos comentarios acerca del refinado slider de Núñez.

No es el slider promedio, dijo el receptor Brett Hayes, quien ha recibido a Núñez las dos veces que ha lanzado prácticas de bateo en vivo en el campo de los Marlins. El ha estado bien necio con eso. Es una buena señala cuando los bateadores saben que viene y aún no pueden batearlo.

La pregunta ahora, dijo St. Claire, es si Núñez permanecerá confiado una vez los Marlos comiencen sus juegos de exhibición el domingo. Los Marlins han creído por mucho tiempo que Núñez tiene el potencial para estar entre los cerradores elite en el juego, y St. Claire dijo que piensa que Núñez es capaz de salvar hasta 45 juegos.

Pero, St. Claire agrega que él necesita ese tercer lanzamiento y necesita mantenerse consistente.

El bullpen de los Marlins desperdició 25 salvamentos segundo detrás de Baltimore- en 2010. Núñez, quien salvó 30 de 38 chances hace un año y tiene 56 rescates de por vida, perdió el trabajo de cerrador ante Clay Hensley el pasado septiembre.

Pero Rodríguez le está dando a Núñez, quien firmó un pacto de $3.65 millones en enero y no el contrato múltiple que su agente estaba buscando, la oportunidad de tener el trabajo primero esta primavera.

Yo lanzaré en el episodio que ellos me pidan que lance, dijo Núñez.

Pero no quiero el cerrador y luego no serlo, y luego serlo otra vez. Estoy concentrado en cerrar juegos toda la temporada.

Si Núñez falla, los Marlins sienten que tiene más opciones que el año pasado. Hensley, quien tuvo 7 de 7 en oportunidades de rescates, tendría la primera oportunidad para reemplazar a Núñez.

¿Qué si quiero cerrar? Absolutamente, dijo Hensley. Pero ellos le van a dar la primera oportunidad a Leo y eso está bien. Yo pienso que si salgo ahí afuera y me hago cargo de mi trabajo el resto vendrá solo. No voy a preocuparme por eso.

El dato

Falló ocho veces

Leo Núñez tuvo 30 salvados en su primer año en rol de cerrador, pero en ocho ocasiones permitió que sus rivales regresaran en el juego.