Se pensaba que estaba lejos el mundo virtual en la medicina, pero desde hace años lo tenemos aquí, lidiando con procedimientos médicos reales, con tecnología real. La robótica, una muestra.

Ya se están operando pacientes con diferentes enfermedades, a través de robot que sustituyen las manos de los médicos e, incluso, le agrega otras.

La cirugía robótica o prostectomía robótica asistida fue expuesta en el reciente congreso de la Sociedad Dominicana de Urología, realizado en Las Terrenas, como motivación para que los urólogos conozcan este procedimiento que el día menos pensando lo tendrán en el país.

Fue presentada como alternativa quirúrgica para intervenciones contra cáncer de próstata, vejiga, pulmón, en la parte urológica, así como cáncer de colon y recto, entre otras.

Es una alta y costosa tecnología utilizada en países del primer mundo y algunos de América Latina, que permite intervenir áreas atacadas por las enfermedades, a través de un robot manipulado por especialistas.

Este avance de la ciencia médica cuenta con cuatro brazos mecánicos, uno de los cuales es una cámara, lo cual permite mayor amplitud y ejercicio a la hora de las operaciones.

El robot llega a espacios confinados del cuerpo y la imagen del área intervenida se ve 10 veces con mayor amplitud, en una pantalla en la que el médico manipula los controles.

Sin embargo, el costo limita el acceso a naciones desarrolladas y pocas latinoamericanas, pues el robot cuesta de 2 millones de dólares, por el monopolio mantenido por la fabricante estadounidense.

Este adelanto médico fue expuesto en el congreso urológico por médico venezolano Kenneth Palmer, del Instituto Global de Robótica del Florida Hospital Celebration Health.

Erick Grullón, presidente de la Sociedad Dominicana de Urología, informó que este tipo de cirugía fue presentada en el congreso urológico para ofrecer otras opciones quirúrgicas a los médicos dominicanos.

Palmer asegura que el robot es una herramienta más del cirujano que, sin embargo, no sustituye la experiencia y conocimientos del médico. Es el cirujano que va a ser la diferencia, anota, ante un público científico reunido en el congreso urológico.

El profesor de urología de la Universidad Central de Florida dice que el médico, sentado en una consola con visualización tridimensional y controles maestros, dirige todos los movimientos del robot.

No es virtual, estamos viendo el paciente y cómo se mueve centro del paciente, en tiempo real. Estamos sentados a unos metros del paciente, en una consola donde se puede visualizar la parte interna del cuerpo 10 veces más amplia, en tercera dimensión, observa.

Explica que en intervenciones de próstata, la cirugía robótica tiene metas similares a las cirugías abiertas y laparoscópicas: reducir la incontinencia urinaria y la impotencia.

Otras de ventajas aportadas por la robótica explica Palmer- es que no hay esterilización, no se utilizan guantes, es mínimamente invasiva, hay menos dolor y se reducen los días de internamiento.

En el cáncer de próstata esta cirugía apunta al lograr pacientes con adecuada calidad de vida, en la potencia sexual y la incontinencia urinaria.

Dice que el rol del médico nunca será sustituido por las máquinas y que la colaboración internacional es vital para el avance de la robótica y la tecnología médica.

Palmer, quien es miembro de las sociedades americanas y europeas de urología, visualiza el futuro con operaciones virtuales y quirófanos sin personal.

La robótica fue desarrollada en la guerra y paulatinamente se ha ido incorporando al desarrollo de la ciencia y las sociedades. Venezuela fue el primer país en tener un robot para operar, en 2006.

Primer robot

El primer robot programable y dirigido de forma digital, el Unimate, fue instalado en 1961 para levantar piezas calientes de metal de una máquina de tinte y colocarlas.

Un robot es una entidad virtual o mecánica artificial. En la práctica, esto es por lo general un sistema electromecánico que, por su apariencia o sus movimientos, ofrece la sensación de tener un propósito propio.

La independencia creada en sus movimientos hace que sus acciones sean la razón de un estudio razonable y profundo en el área de ciencia y tecnología.

La palabra robot puede referirse tanto a mecanismos físicos como a sistemas virtuales de software, aunque suele aludirse a los segundos con el término de bots.

Podría considerarse que un robot es una computadora con la capacidad y el propósito de movimiento que en general es capaz de desarrollar múltiples tareas de manera flexible según su programación; así que podría diferenciarse de algún electrodoméstico específico.