NUEVA YORK. El bullpen de potencia de los Yankees es una de las razones por las que este otoño podría acoger una carga seria por el título 28 en la historia de la franquicia, pero el número 26 resultó ser aún más importante el martes, ya que cuatro relevistas combinados por uno de las grandes actuaciones de socorro en la historia del béisbol.

Chad Green, David Robertson, Tommy Kahnle y Aroldis Chapman grabaron 26 outs en relevo de Luis Severino , ponchando a 13 y permitiendo sólo una carrera cuando los Yankees avanzaron a la Serie Divisional con una victoria de 8-4 sobre los Mellizos en el juego de Wild Card de la Liga Americana en el estadio de los Yankees.

“Si es la segunda o tercera entrada, y eso es cuando se me necesita para ayudarnos a ganar un partido de baloncesto, eso es lo que pondré”, dijo Robertson. “No me importa, solo quiero ganar otra Serie Mundial”.
El comando de Severino estaba ausente, ya que lanzó 29 lanzamientos en la primera, permitiendo un jonrón para tomar el comando del juego a Brian Dozier y un batazo de dos carreras a Eddie Rosario.

Cuando Eduardo Escobar encendió un campo individual, Green ya se estaba calentando en el bullpen, y el manager Joe Girardi recuperó la pelota un bateador más tarde cuando Max Kepler conectó doble al jardín derecho.

Hubo boos escuchados entre la multitud de 49.280 mientras Severino caminaba con dificultad hasta el dugout, dejando al bullpen para absorber la tarea más formidable de la historia de la postemporada de la franquicia desde que Whitey Ford registró sólo cuatro outs en el Juego 6 de la Serie Mundial de 1958 contra 10 los Milwaukee Braves.

La última vez que un lanzador tuvo un inicio de playoff de un tercio de una entrada o menos fue en el Juego 1 de la Serie División de la Liga Nacional 2012, cuando Johnny Cueto (entonces con los Rojos contra los Gigantes) salió con una lesión en la espalda.

Antes de Cueto, el lanzador de los Indios Dwight Gooden registró sólo uno contra los Medias Rojas en el Juego 3 de la Serie División AL 1998, lanzando 22 lanzamientos y permitiendo dos carreras en un hit y dos paseos.

La salida de Severino dejó a los Yankees en la posición de tener que convertirse en el primer equipo desde que los Piratas de 1925 ganaran un juego de postemporada ganador-tomar-todo mientras recibían uno o menos de su lanzador titular.