CARACAS, EFE.- El presidente venezolano Hugo Chávez criticó ayer que los equipos profesionales de béisbol pongan cortapisas a la participación de sus jugadores en el Clásico Mundial.

«Yo siempre he sido crítico, y es una crítica constructiva al deporte profesional, cuando le quita al deportista el derecho y el deber incluso de portar este tricolor (la bandera nacional) y representar a Venezuela», dijo Chávez en una ceremonia en el palacio de gobierno.

Chávez pidió a los dirigentes de los clubes de Grandes Ligas que tomasen como ejemplo al fútbol. «En el béisbol ocurre eso, que no ocurre en el fútbol», indicó el gobernante tras condecorar a los integrantes del seleccionado venezolano Sub20 que el domingo se clasificó al mundial de Egipto, el primero del país en cualquier categoría.

A diferencia de la mayoría de los países latinoamericanos, en Venezuela el béisbol y no el fútbol es el deporte número uno.

Chávez guarda una profunda pasión por el béisbol y de niño sonó con jugar en las Grandes Ligas. El mandatario habitualmente hace un alto es sus actividades presidenciales para jugar al béisbol en compañía de jefes militares y ministros.

«Debería el béisbol profesional (las Grandes Ligas) seguir el ejemplo del fútbol, casi todos ustedes juegan y compiten fútbol ya profesional», dijo Chávez.