El Gobierno a través del Instituto de Innovación en Biotecnología e Industria (IIBI), logró salvar la producción del Clúster de Zapote de las provincias Espaillat y Hermanas Mirabal, luego de que Estados Unidos prohibiera la entrada de esta fruta en estado natural a su territorio.
La prohibición de Estados Unidos provocó una reacción en los directivos de este Clúster que los llevó a buscar soluciones para procesar la fruta en el país, ya que en naciones como Costa Rica la industrialización era muy costosa.
Ramón Ortíz, directivo del Clúster de Zapote explicó que la primera recomendación la recibieron de un fabricante de helado que estaba dispuesto a comprarle todo el zapote en polvo que le enviaran: «Vayan a Costa Rica que ellos son unos fenómenos en la industrialización de productos agrícolas».
Tras oír hablar del IBII (antiguo Indotec), Ortiz se dirigió a esa institución y en unas semanas dieron respuesta a los 25 millones de unidades de zapotes que disponían.
Luego de analizar el zapote, los técnicos del IIBI determinaron que de esta fruta se podrían obtener ocho productos que comercialmente eran viables entre los que están el polvo (para helados), deshidratado (para uso con cereales), pulpa (materia prima para jugos y mermeladas), néctar, mermelada, aceite esencial para uso cosmético y farmacéutico (extraído de la semilla).
Además se determinó que se puede usar como abono, a partir de la cáscara y como alimento sustituto de la soya para pollos y cerdos, también a partir de las proteínas de la cáscara.
Demanda internacional
En la actualidad el clúster ya tiene pedidos de zapote en polvo para hacer helados en Europa y Estados Unidos; el zapote deshidratado será utilizado por una reconocida marca de cereales para agregarlo en trocitos, y el néctar de zapote va a ser incorporado al desayuno escolar en la provincia Espaillat (Moca).
Mientras que los integrantes del clúster de zapote siguen trabajando para concretar la posibilidad con las proteínas de la cáscara de proveer alimento para suplirlo a las granjas de pollos y cerdos de la provincia Espaillat.
UN APUNTE
El IIBI
El Instituto de Innovación en Biotecnología e Industria es una institución gubernamental dominicana (antiguo Indotec) que se dedica a la transformación y conversión de los productores agrícolas en agroindustriales.
