CLEVELAND, Ohio. Los Indios de Cleveland nunca han necesitado más producción de Francisco Lindor y José Ramírez que en la campaña de 2019. Ya sea que el dúo dinámico ofrezca o no, determinará qué tan lejos llegará la Tribu esta temporada.

Pero los fanáticos de los indios pueden estar tranquilos sabiendo que si la historia reciente es un indicio, la ofensiva está en manos muy capaces.

Antes de 2017, era inaudito que un campocorto de la Tribu bateara 30 jonrones en una temporada. Ahora, es lo que se espera gracias a Lindor, quien tiene campañas consecutivas de 30 jonrones que incluyen 38 el año pasado. Antes de 2018, ningún tercera base de los indios había azotado a más de 30 jonrones y había robado al menos 30 bases en una temporada (por no hablar de más de 100 carreras anotadas). José Ramírez logró eso antes de septiembre.

Lindor terminó con una línea de barra de .277 / .352 / .519 y Ramírez con una marca de .270 / .387 / .552 en 2018. No es completamente irrazonable predecir que ambos jugadores tendrán temporadas similares, estadísticamente hablando, en 2019. Ambas son selecciones All-Star consecutivas que también han ganado premios Silver Slugger consecutivos. Ramírez ha sido finalista de MVP en la Liga Americana por dos años consecutivos.

Pero si crees que Lindor o Ramírez pueden darse el lujo de descansar en sus laureles en 2019 o tomarse su tiempo luchando a través de un mini desplome aquí y allá mientras los compañeros de equipo se recuperan, piénselo de nuevo. Más allá de Lindor y Ramírez, la mayor parte de la lista actual de indios está relativamente sin demostrar.

Gracias a los movimientos de reducción de costos implementados esta temporada baja por parte de la oficina de la tribu, la carga de impulsar la ofensiva de los indios ahora descansa directamente sobre los hombros del dúo dinámico del club. Y la presión solo seguirá creciendo a medida que Cleveland intenta volver a la postemporada por cuarto año consecutivo.

Michael Brantley (.832 OPS), Edwin Encarnación (32 HR), Yonder Alonso (83 RBI) y Yan Gomes (101 wRC +) se han ido. Y mientras el versátil bateador Carlos Santana ha regresado, el equipo se ha vuelto más joven en posiciones clave tanto en el campo como en los jardines. Eso significa que la expectativa está ahí para que Lindor y Ramírez no solo mantengan su alto nivel de producción de las últimas dos temporadas, sino que también deben agregarse si los indios van a continuar compitiendo.

Lindor y Ramírez publicaron una marca de 7.9 victorias por encima del reemplazo de acuerdo con BaseballReference.com en 2018. Solo cuatro veces en la historia un par de compañeros de equipo en el cuadro alcanzó 8.0 bWAR en la misma temporada, más recientemente cuando Albert Pujols y Scott Rolen lo hicieron por el 2004 campeón de la Liga Nacional San Luis Cardenales. El tándem de la Tribu está claramente entre la élite del béisbol cuando se trata de producir carreras y jugar defensa en el nivel más alto.

En comparación, el tercera base de Colorado Nolan Arenado y el campocorto Trevor Story publicaron 5.6 bWAR en 2018. Arenado fue un finalista de JMV de la Liga Nacional como Ramírez en la Liga Americana, y acumuló 38 jonrones y 110 carreras impulsadas (.935 OPS). Story conectó 37 jonrones y remolcó 108 (.914 OPS) mientras jugaba en las condiciones amigables de los bateadores de Coors Field.

UN APUNTE

Trío de poder

Los Indios de Cleveland, con el regreso de Santana, tienen a tres de los cinco mejores bateadores de home run en la historia de la franquicia. Santana es No. 1 con 174, Lindor No.4 con 98 y Ramirez No.5 con 87.