David o Molina ¿Quién saldrá con un tercer anillo?

Dos de los equipos más tradicionales del negocio serán comandados por latinos en la Serie Mundial

San Luis y Boston son dos de las franquicias más emblemáticas de las Grandes Ligas, ambas con jugadores que están en la historia del juego como clase aparte. Stan Musial y Bob Gibson, entre otros, vistieron la franela de los Cardenales. Ted Williams y Carl Yastrzemski jugaron toda su carrera con los Medias Rojas.

Los dominicanos Pedro Martínez, en Nueva Inglaterra y Albert Pujols en la Ciudad del Arco, tuvieron sus mejores años con los equipos que mañana se encontrarán. Esos futuros inmortales estuvieron de frente la ocasión anterior (2004) que esas escuadras se reunieron en la última instancia de la temporada de las Grandes Ligas.

En 1946, Musial y Williams chocaron por vez única en un Clásico de Otoño en el que los Pájaros Rojos se impusieron 4-3. Dos décadas más tarde, en 1967, eran Gibson y Yaz, quienes brillaban en sus respectivas escuadras y el resultado volvió a favorecer a los de Missouri en siete juegos.

Hubo que esperar 37 años para que esas dos franquicias tan importantes se vieran la cara y ocurrió en el 2004 cuando el trío de dominicanos conformado por Martínez, David Ortiz y Manny Ramírez, Jugador Más Valioso de la serie, diera el primer campeonato a Boston en 86 años con una barrida en cuatro juegos.

Ahora los Cardenales y Medias Rojas se enfrentarán de nuevo y dos latinos son las figuras más respetadas de los dos camerinos. Yadier Molina quizás no sea el mejor pelotero de su equipo, mérito que podría corresponder a su compatriota Carlos Beltrán o al jardinero Matt Holliday, pero es innegable que es el jugador más respetado por sus compañeros, especialmente del grupo de lanzadoreses jóvenes que John Mozeliak y Mike Matheny han puesto en el campo este año.

El carismático y siempre productivo Ortiz, temido y admirado por los rivales, amado por sus seguidores, no es el mejor pelotero de Boston, honor que va para el intermedista Dustin Pedroia, pero es la figura más respetada en su clubhouse y uno de los atletas que ocupa un lugar especial en la Nación Medias Rojas y en todo Massachusetts.

En horas sabremos quien entre David o Molina, los únicos que todavía están en sus equipos de los que jugaron en el 2004, saldrá con un tercer título mundial.

DATOS.– Para nada me ha sorprendido la renuncia de Jim Leyland como piloto de los Tigres de Detroit. Sólo la conquista del título o avanzar a la Serie Mundial hubiese mantenido al sagaz dirigente en su puesto. Después de 22 años, seis títulos divisionales, tres con los Piratas (90, 91, 92) y tres con los Tigres (2011, 2012, 2013) un campeonato mundial (Marlins- 1997) y dos cetros de la Liga Americana (Detroit 2006 y 2012), el veterano que cumplirá 69 años en diciembre se marcha con record de 1,769-1,728. A su edad podría seguir como asesor. Nos apena que el gran hombre de béisbol no dejó un agradable recuerdo porque no se vio bien en las decisiones que tomó durante la Serie de Campeonato pasada. Ah, Leyland nunca jugó en las Grandes Ligas…Dusty Baker fue separado de los Rojos al final de la estación y eso deja a Las Mayores sin un gurú porque en el pasado reciente se fueron Bobby Cox y Tony La Russa…Bruce Bochy con dos campeonatos y Terry Francona también con dos quedan como los managers activos más exitosos…Los dominicanos que han obtenido premios de Más Valioso en Series de Campeonato son: David Ortiz (Boston-2004) Albert Pujols (San Luis-2004) Plácido Polanco (Detroit-2006) Nelson Cruz (Texas 2011). Los venezolanos que han obtenido la distinción han sido: Manny Trillo (Filadelfia-1980) Eddie Pérez (Atlanta-1999) Marco Scutaro (San Francisco-2012). También los boricuas han sobresalido con Roberto Alomar (Toronto-1992) Bernie Williams (Yankees-1996), Javier López (Atlanta 1996), Benito Santiago (San Francisco-2002) e Iván Rodríguez (Florida-2003). Los cubanos han tenido los suyos con Liván Hernández (Florida-1997) y Orlando-Duque-Hernández (Yankees-1999) y Mariano Rivera (Yankees-2003) es el representante de Panamá. El sábado se unió al grupo otro extranjero con el japonés Koji Uehara…Torii Hunter, quien ha estado muchas veces en playoffs, sigue sin presencia en Serie Mundial en 2,091 partidos, la segunda cifra más alta detrás de Miguel Tejada (2,171) entre los peloteros que aún accionan. Ichiro Suzuki va tercero con 2,061 y al club de 2,000 se unirá Aramis Ramírez (1,924) el próximo año si no encuentra un cambio favorable, pues con Milwaukee no tiene chance por ahora…Aprovechamos la ocasión para enviar nuestras condolencias a Tejada por el fallecimiento de su padre…El béisbol es un deporte de conjunto y por eso los Medias Rojas están en el Clásico de Otoño sin contar con la presencia de estrellas tan caras como Adrián González y Carl Crawford, quienes fueron importantes con los Dodgers, pero no así con Boston cuando estuvieron allí. El Titán es superior a Mike Napoli y Crawford le lleva a la pareja de jardineros conformada por Daniel Nava y Jonny Gomes…Adam Wainwright, de 32 años, ha sido un lanzador exitoso en postemporada con marca de 4-1, 2.10 en 16 partidos, siete como abridor. Wainwright, quien iniciará el primer juego de la Serie Mundial mañana en Fenway Park, nunca ha comenzado un partido en esa instancia porque no jugó en el 2011 y su participación en SM fue en el 2006 cuando tuvo marca de 1-0 y un rescate en tres juegos fungiendo como cerrador de los Pájaros Rojos…Jon Lester, de 29 años, comenzará por los Medias Rojas. Su historial es de 4-4, 2.49 en 11 encuentros nueve como iniciador en playoffs. Ganó su única apertura en SM en el 2007 cuando tiró 5.2 entradas en blanco contra los Rockies.

CITAS.– “Honestamente, la manera más grande de neutralizar un tipo como ese (Carlos Beltrán) es mantener a los que batean delante de él fuera de base y preocuparse por ejecutar los pitcheos. El es tan buen bateador como cualquiera ahí afuera, especialmente porque es ambidextro. Y él es uno de esos bateadores, como David (Ortiz), que cuando las cosas se ponen más difíciles ellos se elevan a ese nivel”, dijo Ryan Dempster sobre el boricua que estará por primera vez en la Serie Mundial.