Entre los equipos de la élite competitiva de este año el peor bullpen lo tienen los Tigres de Detroit, mismo club que a su vez cuenta con el más sobresaliente cuerpo de abridores.

Desde la adquisición de David Price, la marca de los Tigres ha sido negativa y el conjunto ha visto reducida su ventaja – llegó a ser de seis juegos en días reciente- a sólo 0.5 de los Reales de Kansas City que hilvanan una cadena de siete triunfos.

En los reveses de los últimos días el relevo ha jugado un rol negativo como ha ocurrido durante todo el trayecto de la campaña en la que el bullpen de los de Michigan ocupa el puesto 26 en PCL (4.38), el 29 en bateo de la oposición (.275), el 29 en entradas lanzadas (312.2) por lo poco confiable y la solidez de los abridores y el 29 en WHIP (1.48).

Detroit sigue como nuestro favorito para conquistar la División Central, pues no sólo cuentan con la fortaleza de sus abridores sino que también agrega una ofensiva de cartel, pero como pocas veces existe la perfección y el béisbol no escapa a eso, la escuadra que orienta Brad Ausmus muestra una debilidad en su cuerpo de relevo de la que los rivales se están aprovechando.

Dave Dombrowski, con lo buen gerente que es, no se preocupó por una mejoría de verdad de un bullpen que ha sido mediocre. Está claro que Joe Nathan no puede ser el hombre que le lleve a la tierra prometida a menos que en lo adelante de un giro de 180 grados y eso no es tan fácil. En la temporada pasada Detroit desperdició el chance de ir a la Serie Mundial porque no contó con un cerrador adecuado para las altas instancias y exigencias de la postemporada. Y pienso que el Joaquín Benoit del 2013 era superior al Nathan que hemos visto en esta campaña.

Y si bien es cierto que el pitcheo abridor es la parte más importante del juego, la realidad es que hoy no están los caballos que tiran nueve episodios y al final el asunto queda en manos del pitcher puente, el preparador y el cerrador, cualquiera de estos que falle puede conducir a problemas.

De no ser así, hoy no se hablara de la grandeza de un Mariano Rivera, sin su efectividad los Yankees no habrían ganado algunos de los cetros que hoy ostentan.

Ah, en el 2001, los Diamonbacks a pesar de Curt Schilling y Randy Johnson estuvieron a punto de perder, este último ganó el sexto juego como iniciador y el decisivo como relevista porque el coreano Byung-Hyun Kim estuvo miserable en la serie.

Sin buen pitcheo en la parte de atrás no se gana, sobre todo en la postemporada, pues el relevo es el complemento de los abridores y los ejemplos sobran.

DATOS.– Johnny Cueto lanzó otra joya en su triunfo sobre los Marlins. En ocho entradas permitió dos carreras y cinco hits con nueve ponches. Mejoró a 14-6, 2.05 con 181 ponches. Una extraordinaria temporada, mejor que muchas que han sido merecedoras del Cy Young, pero esta vez no podrá ser pues está de frente al premier del juego, Clayton Kershaw, quien ayer puso su marca en 14-2, 1.78 con WHIP de 0.86 y 163 ponches al vencer a los Cerveceros con ocho innings de una carrera…Rick Hummel, inmortal del béisbol y uno de los más reputados escritores de béisbol de América, ayer escribió en el Saint Louis Post-Dispatch sobre el chance de que Kershaw se lleve el premio de Jugador Más Valioso.

En días pasados en este espacio comentamos sobre esa posibilidad que en la Liga Nacional no ocurre desde 1968 cuando lo obtuvo Bob Gibson… Giancarlo Stanton le ha disparado dos jonrones a Cueto en dos partidos y Jay Bruce le robó un tercero ayer en el octavo inning…Nuestra felicitación a Enrique Rojas, padrino del desfile dominicano en Nueva York. El nativo de Herrera merece todo el respeto y reconocimiento, pues ha sido un triunfador que con su intelecto y agresividad en la búsqueda de la información se ha colocado en el “Top Ten” de los más influyentes -y agrego- mejores periodistas del béisbol…En la madrugada del sábado, Albert Pujols disparó el jonrón 514 de su carrera para que los Angelinos dejaran en el terreno a los Medias Rojas en partido que se extendió a 19 entradas. Ayer, en otro juego de 19 innings, José Bautista remolcó con sencillo la vuelta ganadora y los Azulejos dejaron tendidos a los Tigres que sientan la respiración de los Reales que con su séptimo triunfo al hilo se colocaron a 0.5 del primer lugar en la Central….¿Se imaginan ustedes que los Tigres no ganen la división con todos y sus ases? En la pelota cualquier cosa puede pasar…Melky Cabrera, quien cumple 30 años en esta fecha, bateó de 5-3 y recibió cinco transferencias en el maratón de ayer…Hanley Ramírez fue colocado en lista de incapacitados por 15 días. ¿Cuál es más vulnerable Hanley o Troy Tulowitzki?…Devin Mesoraco lidera los cátchers de las Mayores con 20 jonrones en penas 276 turnos. El año pasado pegó nueve en 323 visitas al plato. Ah, la pelota…La carrera de Emilio Bonifacio comenzó en el 2007 y ha jugado con Arizona, Washington, Miami, Kansas City, Toronto, Chicago Cubs y Atlanta, siete equipos…Rubby de la Rosa ha estado bien y será hombre importante de Boston en la rotación del 2015 con los espacios que se han abierto allí.

CITAS.-“Después de un largo día, lo único importante es salir con la victoria”, dijo José Bautista, quien decidió el juego de 6 horas y 37 minutos que los Azulejos le ganaron 6-5 a los Tigres.

JONRONES DE DOMINICANOS.– Adrian Beltré (17-393), Wilín Rosario (10-62), Gregory Polanco (6-6).

PROEZA.- Alex Wood, de los Bravos, ponchó 12, cifra tope de su carrera, en 7.1 entradas de trabajo ante los Nacionales de Washington.