ARLINGTON, Texas, EE.UU. (AP).- Nolan Ryan logró que el primer partido de Serie Mundial de los Rangers de Texas en casa tuviera un comienzo deslumbrante.

El «Expreso Ryan» hizo el primer lanzamiento ceremonial hacia otro ex astro de los Rangers, Iván Rodríguez. Fue un gran momento para los espectadores henchidos de orgullo _aunque la pelota haya botado antes de llegar a la mascota.

Es posible que el boricua Rodríguez haya considerado que fue un tiro difícil. El lanzamiento botó atrás del plato y hacia la derecha de Rodríguez. Si hubiera estado allí un bateador zurdo, posiblemente habría tenido que eludir la pelota. Rodríguez la atrapó con facilidad.

«Había un ambiente formidable, los aficionados están muy animados», comentó Rodríguez. «Estar en esta ceremonia, con los Rangers en la Serie Mundial por primera vez en la historia, fue para mí un honor».

El lanzamiento ciertamente no tuvo una gran velocidad, como en el primer tiro de Ryan para el juego uno de la serie por el campeonato de la Liga Americana. La velocidad de ese lanzamiento fue calculada en unas 85 millas por hora por el receptor Jim Sundberg.

«Descosí mis pantalones cuando me agaché para atraparlo», dijo Sundberg. «Los rompí. Ya no puedo usarlos. Se separaron por las costuras. Se acabaron».

Ryan tuvo otra buena excusa para este tiro que botó _traía ropa de vestir, incluso camisa blanca de manga larga y corbata roja de los Rangers.

Rodríguez llegó a los Rangers cuando Ryan todavía lanzaba. Fue un astro de los tres equipos de Texas con banderines divisionales en la década de 1990, y designado el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1999. Regresó a finales de la temporada anterior, y luego jugó para los Nacionales de Washington este año.

«Cuando ganaron la Liga Americana, yo estaba en casa mirando el partido y se me puso la carne de gallina», dijo Rodríguez. «Mis ojos se humedecieron al ver eso porque me siento parte. Estuve aquí mucho tiempo, de modo que me alegra cualquier éxito que tenga este equipo».

Por lo tanto no podría perderse esta primera vez histórica. Cuando habló con el equipo para comunicar que estaría presente en el tercer partido, el club lo puso a trabajar para que consiguiera sus asientos. Algo así.

Rodríguez recibió una sonora ovación y, con una sonrisa de oreja a oreja, repartió varios saludos calurosos. Después de que saludó de mano a Ryan y de que ambos posaron para fotografías, Rodríguez recibió un abrazo de la persona que dirigió al equipo cuando estuvo en el club, el ahora ex presidente George W. Bush, que portaba una chaqueta de los Rangers.

Ryan no saludó a Bush desde el terreno de juego. No tenía que hacerlo porque estaba sentado en la misma primera fila, al otro lado de la ex primera dama, Laura Bush.