BURDEOS, Francia, 21 Nov 2012 (AFP) – El ex presidente francés Sarkozy es convocado el jueves por la justicia y comparecerá ante un juez en Burdeos (suroeste) que investiga sobre eventuales financiamientos ilegales de su campaña electoral de 2007, una cita que podría ser la primera de una serie, dado que el nombre del presidente es citado en varios expedientes judiciales.

Esta es la segunda en la historia reciente de Francia que un ex jefe de Estado es convocado por un juez, después de Jacques Chirac, condenado el año pasado por dos casos de empleos ficticios en el ayuntamiento de París en la época en que él era el alcalde de la capital.

Nicolas Sarkozy podría ser inculpado en Burdeos por el juez de instrucción Jean-Michel Gentil por «abuso de debilidad» en el caso cuyo eje es Liliane Bettencourt, la multimillonaria heredera de la firma de cosméticos L’Oréal, de 90 años de edad.

El juez podría considerarlo también «testigo asistido» por un abogado.

Consultado por la AFP, el equipo de allegados de Sarkozy respondió que no tiene «ningún comentario» que hacer al respecto.

En el caso Bettencourt, la justicia trata de determinar si dinero de Liliane Bettencourt, anciana psicológicamente frágil desde 2006, fue utilizado en proporciones muy superiores a los topes legalmente autorizados para financiar la campaña presidencial de Sarkozy en 2007 y sin que ella hubiera dado su consentimiento con plena conciencia.

La sospecha se basa en declaraciones de la ex contable de Bettencourt, Claire Thibout, quien afirmó a la policía en julio de 2010 que el hombre de confianza de la familia, Patrice de Maistre, le pidió 150.000 euros en efectivo a principios de 2007 y le aseguró que iba a entregar ese dinero a Eric Woerth, en la época tesorero de la campaña de Nicolas Sarkozy.

Cuenta suiza

De Maistre, que era paralelamente miembro del círculo de grandes donadores del partido de Sarkozy, la UMP, tenía estrechos vínculos con Woerth y se reunió con Sarkozy, en particular en el Elíseo. Hizo traer en varios retiros cuatro millones de euros en efectivo de una cuenta suiza de Bettencourt entre 2007 y 2009, y afirmó siempre que entregó ese dinero a Liliane Bettencourt o a su esposo, pero esto nunca fue demostrado.

Los jueces, que se incautaron el 3 de julio de las agendas de Sarkozy, señalaron coincidencias entre las fechas claves del caso Bettencourt y las citas del entonces presidente, en particular con el ex fiscal Philippe Courroye, a cargo del caso desde noviembre de 2010.

Además del caso Bettencourt, la justicia francesa inició una investigación preliminar sobre los sondeos encargados por el Elíseo durante la presidencia de Sarkozy, entre 2007 y 2012, a raíz de una demanda presentada por la asociación de lucha contra la corrupción Anticor.

Esta investigación está destinada a determinar si hubo irregularidades en los trabajos encargados a varias sociedades, entre ellas Publifact, perteneciente a Patrick Buisson, entonces consejero del presidente.

Otras dos investigaciones sobre posibles financiamientos ocultos de campaña electoral podrían concernir al ex jefe de Estado.

Su nombre es evocado en el marco del llamado caso Karachi, que investiga un evetual financiamiento oculto de la campaña presidencial de Edouard Balladur en 1995 a través de presuntas retrocomisiones en contratos de venta de armas.

Finalmente, el financiamiento de la campaña presidencial de 2007 es objeto de otra controversia sobre una eventual entrega de fondos libios. Nicolas Sarkozy calificó esa acusación de «infamia» y presentó demanda judicial por «falsificación» y «publicación de noticias falsas» contra el portal de información Mediapart, que difundió esa información.

Pero sobre el fondo de este último caso no se ha abierto ninguna investigación judicial.