NUEVA YORK (Del NY Daily News). – El reporte de los escuchas sobre el jugador de primer año de Kentucky, Karl-Anthony Towns, dice así: joven, atlético hombre grande, con habilidades considerables y gran visión. Entonces, ¿cómo puede ser que la posible primera selección del draft de la NBA de 2015, un jugador con todo ese talento y atracción, no note que Phil Jackson estuviera observando todos sus movimientos en un entrenamiento reciente en Lexington?

«Honestamente, yo realmente no estaba mirando», Towns le dijo al Daily News. «Estaba enfocado en la práctica, yo no lo sabía».

Los que conocen a Towns dicen que está muy consciente de que los ejecutivos de la NBA están acudiendo a la Universidad de Kentucky para explorar el invicto equipo de John Calipari con sus futuras selecciones de lotería.

Y Towns está consciente de que Jackson, el presidente de los Knicks, viajó a Lexington y que el equipo de la NBA que juega a 40 millas de su casa de Nueva Jersey necesita desesperadamente un jugador de su calidad.

Los Knicks han sido muy visibles en el estado de Bluegrass. Tal vez ningún equipo observó a Kentucky más en persona este invierno que los Knicks, que probablemente seleccionarán en cualquier lugar del uno al cinco en junio, lo que los sitúa en una posición para escoger a Towns o su atlético compañero de equipo, el centro de 7 pies Willie Cauley-Stein.

Según varias fuentes cercanas al programa de Kentucky, el escucha superior de los Knicks, Mark Warkentien, ha asistido a casi una docena de las prácticas los Gatos Salvajes mientras el club se prepara para la decisión más importante del régimen de Jackson. Jackson visitó Lexington la semana pasada después de asistir a un partido de Ohio State para ver al base D’Angelo Russell.

La peor temporada en la historia de la franquicia podría resultar en Jackson elegir entre dos hombres grandes estudiantes de primer año en la noche del sorteo: Towns y Jahlil Okafor, de Duke. De los dos, Okafor ha sido el jugador ofensivo más prolífico. Él ya ha desarrollado un juego de poste bajo y medio. Okafor, sin embargo, puede ser incapaz de defender en los bloqueos y cortes, tanto es así que Mike Krzyzewski, de Duke, ha jugado más en zona que nunca antes.

UN APUNTE

Sobre sus cualidades

Towns es el jugador más atlético. Él es un rebotero talentoso, que puede correr la cancha y está ganando más confianza en su juego ofensivo. Sus números son un tanto sesgados porque el entrenador de Kentucky, John Calipari utiliza un «sistema de alternar».