La colonoscopía es una exploración de los intestinos que se realiza con un equipo llamado endoscopio formado por una torre o fuente de luz, un tubo con cámara de video, instrumentos y una computadores, a través de la cual el gastroenterólogo visualiza el interior del cuerpo.

El doctor Alberto Santana, vicepresidente de la Sociedad Interamericana de Endoscopía Digestiva (SIED), explica que la colonoscopia no es sólo exploratoria y de diagnóstico, sino que también es terapéutica, porque con esa técnica pueden realizarse intervenciones y curarse males.

Resalta que ese estudio es el instrumento por excelencia para detectar cáncer de colon. “Hoy en día es muy importante la colonoscopia en toda persona mayor de 40 años porque el cáncer de colon es curable si uno lo detecta a tiempo”, afirma el doctor Santana, al hablar en el XXIII Congreso Nacional de Gastroenterología.

Con ese estudio el gastroenterólogo puede detectar cualquier anomalía en las paredes del intestino y remover pólipos o verrugas que pueden ser la antesala de un cáncer, “al extirpar una verruga, enviamos al patólogo para verificar si es maligna o benigna”, explica.

Afirma que si un paciente tiene antecedentes familiares de cáncer de colon, debe realizarse su primera colonoscopia 10 años antes de la edad que se le diagnosticó a su familiar. “Si a una persona se le descubre un cáncer a los 40 años, los familiares de ese paciente deberían empezar someterse a la colonoscopia a los 30 años, y hacerse una cada 5 años si no aparece ninguna lesión”, aconseja Santana.