Eran las 11:30 de la mañana del 12 de mayo. Realizaba un recorrido en un vehículo de la empresa, en busca de novedades fotográficas para la portada de este periódico, por el centro de la ciudad, en lo que parecía ser un día como cualquier otro. Pero no fue así. ¡Jorge mira, parece un fuego!, dijo de repente Ruddy, el chofer.

Era una densa humareda negra, en la Zona Industrial de Herrera, que se alzaba tan alto que se confundía con las nubes.

Nos dirigimos hacia el lugar señalado por el humo, llegando a las 11:37 junto a las dos primeras brigadas de bomberos. El fuego afectaba el interior y la estructura de la fábrica Agroplax, en la calle Guarocuya casi esquina Luperón. Gigantescas llamas y un intenso calor, gente amontonada en las calles aledañas desconociendo el peligro de su curiosidad, era el drama que se vivía allí.

Veinte minutos habían transcurrido desde nuestra llegada a la zona de peligro, el fuego había aumentado, los curiosos y el calor también y aún los bomberos no habían echado la primera gota de agua. ¿Qué pasó? Quizás nunca lo sabremos.

La regularidad con que se producen incendios en Santo Domingo, debe tomarse en cuenta por parte de las autoridades municipales y del empresariado nacional, a fin de evitar las pérdidas de vidas humanas y materiales.

En los últimos diez años el crecimiento del Distrito Nacional, matizado por torres de viviendas y negocios, empresas, centros comerciales y fabricas, sumado al problema de la falta de energía eléctrica que da origen al uso de plantas eléctricas, inversores, velas, etc., está causando que se originen fuegos con un intervalo de tiempo sumamente corto.

Miles de vehículos que consumen gas licuado de petróleo en nuestro país (muchos de ellos con sistemas mal instalados), es otro de los factores que están dando pie a que las sirenas de los camiones de bomberos se escuchen de manera más constante abriéndose paso por calles y avenidas taponadas.

Nosotros estamos teniendo entre 15 y 18 salidas diarias a emergencias. Desde hace mucho tiempo la mayor incidencia en el inicio de fuegos en todo el Distrito Nacional, y entiendo que así en todo el territorio dominicano, es el gas propano. No solamente en casas de familias sino también en vehículos de motor, dijo el general de brigada Oscar Guillermo García, jefe del Cuerpo de Bomberos del Distrito Nacional.

En los barrios de la capital, el factor común que da origen a más incendios, después del gas propano , son las velas (como sustituto de electricidad) y las instalaciones eléctricas ilegales, y en un porcentaje menor la imprudencia de hombres, mujeres y niños en el manejo del fuego en lugares inadecuados.

En el sector industrial los porcentajes pueden variar dependiendo de la circunstancias (descuido en manejo de material peligroso e imprudencia en el uso del fuego en áreas prohibidas), aunque se estima que la gran cantidad de incendios es por asunto de cortocircuitos en el cambio de energía eléctrica a plantas eléctricas de emergencias.

Algo que ha llamado la atención de la ciudadanía es la tardanza de los bomberos en llegar al lugar del incendio y que muchas veces llegan sin agua.

Sin embargo, quizás el problema más notorio es el desplazamiento de los camiones de bomberos por calles y avenidas, sin que conductores del concho y de carros privados respeten el ulular de la sirena y el destello de la luz roja.

La descoordinación entre la Policía, la Autoridad Metropolitana del Transporte (AMET) y los bomberos, que no trabajan con un protocolo conjunto en asunto de desastres, es otro de los inconvenientes a la hora de luchar contra un fuego.

En el incendio que hemos mencionados muchos de los camiones de bomberos no podían llegar a la zona en llamas, porque peatones y mirones en vehículos tenían las calles bloqueadas sin que policías y Amet solucionaran esa situación.

El peligro que representa esto para la ciudadanía es grande. Un fuego en el que los empleados de la empresa y viviendas aledañas fueron evacuadas y por descuido de las autoridades una explosión o desplome origine muertes, sería una tragedia muy lamentable y cuestionable.

Las llamadas

El 90 por ciento de las llamadas a emergencias por un fuego, no lo hacen los interesados, sino vecinos o allegados, solo un diez por ciento de las personas afectadas directamente, dijo Oscar Guillermo García, jefe del cuerpo de Bomberos del Distrito Nacional.

UN APUNTE

Creación

Se atribuye al emperador César Augusto la creación del primer cuerpo de bomberos en Roma. Bombero

es la persona que se dedica a extinguir incendios, tradicionalmente mediante bombas hidráulicas para sacar agua de los pozos.