NEW YORK, Ap .- Un mes luego de cumplir 40 años, Jorge Posada se paró en el plato, y se encontró en una situación conocida, aunque diferente. No es ya el receptor titular, pero sigue siendo un campeón.

Posada bateó como emergente y ayudó a que los Yankees conquistaran otra vez el cetro divisional, al conectar un sencillo que significó la ventaja en el octavo inning, para que Nueva York venciera 4-2 a los Rays de Tampa Bay en el segundo encuentro de una doble cartelera.

En el primer partido, los Yankees se impusieron por idéntica pizarra, para amarrar un boleto en los playoffs. Por la noche, conquistaron el gallardete en la División Este de la Liga Americana.

Posada se emocionó tanto que estaba seguro de que el juego había concluido luego que su batazo con las bases llenas puso la pelota en el jardín derecho, mientras el corredor sustituto Greg Olson anotaba desde la antesala.

«Pensé que era la parte baja de la novena entrada, para ser sincero», dijo Posada. «Luego vi a Tex (Mark Teixeira) anotar desde la intermedia y me pregunté, ‘¿qué pasa?»’

Para los Rays fue una jornada dolorosa, pues perdieron dos oportunidades de acercarse a Boston en la puja por el boleto de comodín. Los Medias Rojas cayeron 6-4 ante los Orioles de Baltimore, pero aun así ampliaron a dos juegos y medio su ventaja sobre Tampa Bay. Boston ha perdido 14 de los últimos 18 compromisos.

Los Angelinos de Los Angeles se ubican también a dos y medio, luego de vencer 7-1 a los Azulejos de Toronto.

«Me siento afortunado», dijo el manager Joe Maddon. «Tuvimos suerte de que Baltimore haya jugado tan bien». Avanzaron a la postemporada por 16ta vez en 17 años al ganar el primer juego de la doble función, gracias a un doblete del dominicano Robinson Canó, que rompió el empate en la octava entrada, con dos outs.

El panameño Mariano Rivera, cinco veces campeón de la Serie Mundial junto con Posada y Derek Jeter, cerró el primer encuentro, para su salvamento 603, con lo que amplió el récord recién conquistado.

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Triunfos

Tienen los Yankees de New York esta campaña con 60 derrotas. Existe la posibilidad que los Mulos lleguen a las 100 victorias. deberán ganar cinco de siete que le restan.