El ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Paíno Henríquez, reveló ayer que esa de dependencia tiene “serias limitaciones” económicas, de personal y de logística para cumplir con la protección de más de 130 áreas bajo su responsabilidad, que ocupan el 27% del territorio nacional y el 30% de las zonas costeras.

Indicó que la institución posee apenas 1,300 guardaparques y 130 militares para cubrir el territorio nacional, cifras que son insuficientes.

“Trabajamos con las manos peladas”, precisó el funcionario estatal.

Indicó que, por esa razón, hay provincias cuyas áreas protegidas no tienen ninguna vigilancia y otras, tan extensas como Azua, donde apenas disponen de 2 vigilantes.

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Paíno Henríquez fue entrevistado en el Almuerzo Semanal del Grupo de Comunicaciones Corripio.

Estuvo acompañado de Ana Emilia Pimentel, viceministra de Cambio Climático y Sostenibilidad; el general Ángel Camacho Ubiera, director del Servicio Nacional de Protección Ambiental (SENPA); Rayne Paulino, coordinador administrativo y financiero y Juan Pichardo, director de Comunicaciones.

Acto de sinceridad

Henríquez indicó que Medio Ambiente tiene un presupuesto anual de apenas RD$6,000 millones, el 1.9% del monto que recibe el Ministerio de Educación.

“Hay zonas que nunca han tenido protección, que nunca han tenido casetas de vigilancia”, precisó.

“Muchas veces no tienen ni combustible para ir a las audiencias y creo que tienen seis vehículos para todo el territorio”, dijo refiriéndose a los guardaparques.

Agregó que “aquí hay que hacer un ejercicio de sinceridad, si queremos realmente proteger el medio ambiente, que es proteger la casa grande, la salud de la gente, sector turístico, agrícola y seguridad alimentaria”.

Insistió en que “tenemos que tener una discusión seria de qué vamos a hacer con el Ministerio y las instituciones aliadas”.

Dijo que los guardaparques ganan pírricos salarios de entre RD$15,000 y RD$20,000 mensuales, a pesar de las amenazas persistentes contra las áreas protegidas por intereses turísticos, agrícolas o forestales.

Hacer el trabajo

No obstante, afirmó que hace ingentes esfuerzos para cumplir con sus funciones y que, en los 6 meses que lleva en el cargo, ha entregado 10 camionetas y 20 motores a los guardabosques que laboran en coordinación con los bomberos en caso de incendios.

Precisó que, en 6 meses, la institución que dirige ha detenido 2,280 personas, realizado 8,494 operativos e impuesto multas por alrededor de RD$500 millones, de las cuales ya se pagaron un poco más de RD$90 millones.

Las penalidades oscilan entre RD$ 20 y hasta RD$30 millones, dependiendo de la gravedad del delito, específicamente en San Cristóbal, Haina, Nizao y Maimón.

En lo que va de año, ha detenido 1,757 dominicanos y 523 haitianos, todos involucrados en actividades ilegales contra la ley ambiental.

Fueron arrestados unos 60 haitianos indocumentados involucrados en la práctica ilegal de depredación e incendios forestales en la zona de Hondo Valle.

En los últimos 6 meses, ha realizado 10,781 patrullajes en el país y ha llevado a cabo 495 operaciones en diversas regiones del país.

El año pasado, Medio Ambiente atendió 6 mil solicitudes y superan hoy los 715 mil millones de pesos en impresiones de persmiso, para la ejecución de proyectos en áreas de energía, turismo, y construcción.

El funcionario manifestó que esos permisos “ generan un dinamismo en la economía”.

Explotación minera

Henríquez consideró que República Dominicana debe decidir su política minera y el aprovechamiento de los recursos mineros.

“Que la República Dominicana decida que vamos hacer con la minería a futuro en sentido general, periódicamente tenemos discusiones con el tema minero a favor unos, otros en contra, pero tenemos que definir como país como política pública si vamos a provechar los recursos mineros o no”, indicó.

El ministro afirmó que es una discusión que que involucra a otras instancias del Estado dominicano, las cuales deben asumir su responsabilidad en ese sentido.

Sobre la explotación de las tierras raras en la Sierra de Baoruco, dijo que no dispone de las las herramientas para decir si le conviene o no al país y que a Medio Ambiente no ha llegado ninguna solicitud en ese sentido.

Consideró que las exploraciones que se hacen en ese recurso natural son para tomar muestras que luego son analizadas fuera del país.

“Eso es lo único que se ha autorizado y no tienen ningún tipo de impacto porque son rocas de un diámetro bastante reducido”.

Cuevas del Pomier

Sobre el conflicto alrededor de las operaciones de empresas mineras en el entorno de las cuevas del Pomier, en la provincia San Cristóbal, el ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Paíno Henríquez, dijo que el 27 de este mes, el presidente Luis Abinader dará a conocer una solución definitiva sobre el mismo. Durante una entrevista en el Grupo de Comunicaciones Corripio dijo que no se ha autorizado ninguna exploración en dicha cueva desde agosto del año pasado, pero que este ha sido el tema más retador de su gestión. Expresó que el Gobierno trabaja en los temas legales para resolver el conflicto de manera definitiva. Recordó que las mineras que extraen calizas allí estaban antes de que fuera declarado ese Monumento Natural del país.