CARACAS – Los Tigres de Aragua armaron uno de los mejores equipos que han llevado a la Serie del Caribe con la ilusión de conquistar su primera corona regional en Mexicali.

Los Tigres, que vencieron en siete juegos a los Leones del Caracas en la final venezolana, reestructuraron su equipo para enfrentar a partir del lunes a los campeones de Puerto Rico, República Dominicana y México.

«Tenemos un gran equipo. Nadie pensaba que podíamos quedar campeones, como ahorita nadie piensa que podemos hacer un buen trabajo en Mexicali. Pero tenemos un gran corazón e iremos para allá a buscar el título», dijo el manager de los Tigres, el estadounidense Buddy Bailey.

Los Tigres no contarán con su cerrador Juan Rincón ni con uno de sus principales abridores, Heath Totten, pero reforzaron el pitcheo para tener en esa área su mayor fortaleza.

Contarán con experimentados lanzadores de primera línea como los abridores Jeff Farnsworth, Evan Maclane y Tim Harikkala; y los relevistas Víctor Moreno, Francisco Buttó, Yohan Pino, Oswaldo Sosa, Yorman Bazardo y Frank Mata.

A estos lanzadores Bailey, quien es un experto llevando y dirigiendo a sus pitchers, les sacará el máximo provecho.

«El pitcheo de nosotros estará bien. Ha trabajado mucho, pero están bien para hacer un buen trabajo en México», dijo Bailey.

Los Tigres contarán con uno de los mejores bateadores en la ronda regular y en la postemporada del béisbol venezolano, como lo fue el primera base Héctor Giménez; un bateador de fuerza, con mucho contacto.

Junto con Giménez estará en la ofensiva de los Tigres René Reyes, el jugador más valioso de la final venezolana, al batear para .333, con un jonrón, nueve carreras remolcadas y seis anotadas.

Los Tigres ganaron el título el jueves por la noche y tendrán la desventaja de tener poco tiempo de descanso antes de viajar a México, a donde arribarán en la madrugada del lunes apenas horas antes de su primer partido.

«Indudablemente eso es algo que nos pone en desventaja con los demás equipos que ya tienen una semana de haberse titulado. Ellos están más descansado que nosotros», dijo Bailey.

Venezuela VS Dominicana

MEXICO, (AFP).- Los Tigres de Aragua, de Venezuela, y los Tigres de Licey, de República Dominicana, se enfrentarán este lunes en el partido inaugural de la Serie del Caribe de béisbol 2009, que se disputará del 2 al 7 de este mes en la ciudad de Mexicali, estado de Baja California (norte).

Esta serie reúne a los campeones de República Dominicana, México, Puerto Rico y Venezuela, países representados, respectivamente, por Tigres de Licey, Venados de Mazatlán, Leones de Ponce y Tigres de Aragua.

Los Tigres de Licey no sólo ostentan la corona de su país, también tratarán de revalidar el título de la Serie del Caribe obtenido en 2008 cuando se disputó en Santiago de los Caballeros, República Dominicana.

Los dominicanos, que son la franquicia más ganadora de este certamen con 10 gallardetes, viajaron a México con la encomienda de regresar triunfadores a casa por parte del presidente Leonel Fernández.

Los Tigres de Aragua, último equipo que se apuntó para la Serie, serán el primer sinodal del monarca. La escuadra venezolana tardó en confirmar su presencia debido a que se enfrascó en una lucha de siete partidos ante los Leones del Caracas en la definición de la liga en su país.

Los felinos venezolanos buscarán coronarse por primera vez en la Serie del Caribe.

Por su parte, la novena anfitriona de los Venados de Mazatlán buscará darle a su franquicia su segunda serie caribeña, luego de adjudicársela en 2005.

Los mexicanos debutarán ante los Leones de Ponce, que sólo han ganado este certamen una vez y lo hicieron en 1972. Los boricuas marcarán el retorno de Puerto Rico a la Serie del Caribe luego de ausentarse en 2008.

La Serie del Caribe se lleva a cabo desde 1959.