DUNEDIN (Del Toronto Sun). José Bautista sumó su voz al coro que canta al unísono mientras los Azulejos comenzaron sus entrenamientos de primavera para la temporada 2013.

Hace dos años, Bautista se comprometió con un contrato por cinco años y $ 65-millones de dólares que posteriormente ha sido valorada de manera significativamente por debajo del mercado, teniendo en cuenta la consistente producción élite de Bautista. Entonces, Bautista le tomó la palabra a Alex Anthopoulos de que, en el momento adecuado, el dinero estaría allí para construir un contendor duradero.

Cuando firmé el acuerdo, no contaba con los jugadores jóvenes, dijo Bautista, en referencia a la reciente concentración de los Azulejos en el sorteo.

Lo que extraje de eso es que Alex estaba planeando construir un contendor que iba a competir de una manera sostenible, año tras año. Ahora ha cumplido su palabra. Hizo los movimientos que él dijo que iba a hacer cuando el momento fuera adecuado.

Todos los cuerpos están aquí ahora. Así que todo depende del desempeño de nosotros. Nos encanta el reto. Tenemos un grupo de jugadores que tienen confianza. Ojalá podamos permanecer sanos. Si eso ocurre, la temporada se encargara de sí misma. Debemos estar en los playoffs y, con suerte, en la Serie Mundial.

Luego de una lesión en el tendón de su muñeca, que esencialmente lo dejó fuera de acción durante los últimos 70 juegos de la temporada 2012, Bautista requirió cirugía y rehabilitación y dice que está bien para arrancar mientras se acerca el campo.

No puedo decir que fue divertido, dijo. No se trataba de dolor, sólo algo tedioso con toda la rehabilitación y los ejercicios. Pero eso ya ha pasado y he trabajado mi trasero. Es hora de entrar al campo.

Es difícil ver algún efecto residual en su puñado de apariciones en las prácticas de bateo esta semana. Él ha estado haciendo contacto duro, sólido.

El swing es algo que se construye, dijo. En este punto, aunque yo no tuviera esa cirugía o lesión, todavía no estaría al 100% en la pre-temporada. Se acumula a partir de ahora. Vas a llegar a ese punto antes de que comience la temporada en donde estás listo para arrancar, tu bate está a toda velocidad y, más importante, estás viendo la bola y golpeándola. De eso se trata en los entrenamientos de primavera.

El entrenamiento de primavera también se trata de eterno optimismo pero los movimientos en la temporada baja añadieron cinco jugadores premium -José Reyes, Melky Cabrera, Josh Johnson, R.A. Dickey, Mark Buehrle – para ir junto a lo que ya era una alineación sólida cuando estaba saludable.

Al igual que ustedes construyen expectativas, nosotros lo hacemos, dijo Bautista. El cielo es el límite para nosotros, porque sé de los muchos buenos jugadores que tenemos. He estado en otros equipos donde me sentí como si tuviera la oportunidad de ir a los playoffs y competir y no lo hemos hecho, por la razón que fuera. Este es por mucho el mejor equipo en que he jugado, así que no veo como nos puede ir mal. Debido a estas razones podríamos y deberíamos estar en los playoffs y la Serie Mundial.

Bautista ha sido siempre un inteligente y elocuente estudiante del juego. Él es capaz de ver el panorama general y la imagen que ve de este equipo mientras se acerca el 2013 está en un foco agudo.