Cuando ocurre un terremoto destructor, los socorristas acuden a salvar vidas o a retirar cadáveres.-

Los organismos oficiales llegan para retirar escombros y restablecer la limpieza y el orden.-

Pero los profesionales del área del diseño y la construcción van a leer sobre los escombros cuales fueron los factores que fallaron y provocaron el colapso parcial o total de las estructuras.-

Algunas fallas serán atribuidas a materiales de mala calidad -caso de Haití-; otros señalaran hacia ubicación en terrenos inadecuados y una parte importante relacionara los colapsos con las fuerzas utilizadas en el diseño estructural tomadas de los códigos vigentes, y las que realmente se desarrollaron durante el evento.

Esta última porción del examen de los escombros conducirá necesariamente a evaluar las fuerzas y disposiciones estructurales establecidas en el código vigente y las estimadas como realmente actuando como solicitaciones reales.

Históricamente esta situación ha conducido a aumentos en las provisiones del código, lo que se traduce en aumento en las dimensiones de las secciones de las estructuras y en las cantidades de refuerzo, así como en la calidad de los materiales.

Por supuesto que estas medidas significan aumento de costos de construcción lo que incide finalmente en el rendimiento de las inversiones públicas y privadas.-

Pero la consecuencia más dramática de esta situación es que un día después de la puesta en marcha de un nuevo código, todas las estructuras existentes hasta entonces pasaron a una categoría de sub resistencia, constituyéndose así en una masa edificada que debía ser evaluadas y convertida en candidato a refuerzo y revisión.

En los casos en que resulte necesario el refuerzo, este proceso envuelve un esfuerzo económico adicional por parte de los propietarios muchos de los cuales ya están endeudados con la adquisición a plazos del inmueble y tendrán ahora que aumentar ese compromiso para llevar su propiedad al nivel de seguridad señalado por los mismos factores de diseño.

En el Banco de Reservas reposa una propuesta elaborada por SODOSISMICA sobre una idea del ingeniero Carlos Ascuasiasti según la cual dicha institución bancaria crearía un fondo para financiar la parte alicuota que le corresponda a cada condómine que lo necesite, dentro del costo adicional que se establezca para el refuerzo del edificio.

El Banco asumiría un papel de apoyo en el enorme problema que se le presente al Estado, si a los cargos que significan reforzar los hospitales, escuelas, cuarteles, centros religiosos y obras civiles como puentes y presas, se sumaron la adecuación a los miles de edificios particulares que hayan quedado subdiseñados según el nuevo código sísmico.

La tarea parece abrumadora, pero es una responsabilidad de todos enfrentarlas.

Los profesionales de la Ingeniería no podemos cruzarnos de brazos y esperar que el Estado resuelva solo casos como estos.-

A nosotros nos toca una parte de la responsabilidad ya que son gente de nuestro gremio profesional los que diseñan y construyen para el Estado.

Estamos hablando de qué parte de toda la masa edificada quedaran en pie cuando ocurra nuestro próximo sismo fuerte y como iremos enfrentando los siguientes.

Creo que la historia señalará en qué medida hemos sido responsables de ese resultado.