La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y Sony Music se han unido en un trascendental proyecto que pondría, gratuitamente, a disposición del público, vía la Internet, miles de canciones y grabaciones diversas que datan de principio del siglo pasado.

Las grabaciones, que ya están disponibles en el site de la Biblioteca del Congreso (WWW.loc.gov), alcanzarán en una primera etapa, los 10 mil títulos de los más de 3 millones que tiene en archivo la institución cultural, e incluirán música clásica, opera, caracterizaciones étnicas, música popular, religiosa, comedias y discursos.

Una gran cantidad de estas canciones y grabaciones fonográficas, hechas por la Víctor Talking Machine Company entre 1901 y 1925, han estado fuera de circulación por más de 100 años, en muchos casos por razones estrictamente comerciales, y en otros por asuntos relacionados con los derechos de autor de las mismas.

Entre las grabaciones y actuaciones puestas a disposición del público se incluyen celebradas piezas de música clásica y operas de famosos artistas como Enrico Caruso, Fritz Kreisler, y la grabación del primer blues en la historia de la música, Livery Stable Blues, hecha en 1917 por la Banda Original de Jazz Dixieland.

También una comedia de vaudeville del entonces famoso grupo Gallagher and Shean, discursos del presidente Theodore Roosevelt, actuaciones del pianista y pionero de la música jazz Eubie Blake, así como música de la John Philip Sousa Band.

El contenido de esta denominada National Jukebox (algo así como vellonera nacional), será aumentado periódicamente con adicionales grabaciones de la Víctor Company, y por otros títulos acústicamente grabados por sellos como Columbia, Okeh y otros, que ahora pertenecen también a la Sony Music.

Este acuerdo o joint venture entre Sony Music y la Biblioteca del Congreso permitirá que Sony reciba información sobre cuales canciones y programas son reclamados o escuchados con mayor frecuencia. A partir de ahí se determinará el potencial comercial que las mismas pudieran tener y su posible lanzamiento al mercado abierto.