BARAKA, Congo. AP. Una por una, las sobrevivientes de una violación masiva narraron las agresiones que sufrieron: una novia recién desposada arrojó su ropa ensangrentada en el piso de la corte, mientras que una madre de seis hijos cayó de rodillas, alzó los brazos y gritó pidiendo paz.

Cerca de 50 mujeres narraron sus historias en una oleada de angustia que terminó el lunes con la condena de un coronel del ejército por haber cometido delitos contra la humanidad, un veredicto sin precedentes en este país cetroafricano donde se cree que miles de mujeres son violadas cada año por soldados y elementos de milicias que en muchas ocasiones no son castigados.

Fue la primera vez que un comandante es juzgado por un ataque de esa naturaleza.

Los fiscales habían exigido la pena de muerte para el teniente coronel Mutuare Daniel Kibibi, quien fue acusado de ordenar a sus soldados el día de Año Nuevo que atacaran la población de Fizi, una comunidad ubicada a 35 kilómetros (20 millas) al sur de Baraka, una localidad ubicada en una zona montañosa rodeada de árboles de banano.

El fiscal militar, el coronel Laurent Mutata Luaba, afirmó que los hombres «se comportaron como bestias salvajes» y aterrorizaron a los civiles indefensos que tenían órdenes de proteger.

Los médicos atendieron posteriormente a 62 mujeres que fueron violadas. Una de ellas testificó que Kibibi mismo la violó durante 40 minutos. Kibibi y otros 10 de sus hombres que fueron procesados de manera conjunta fueron los únicos identificados de las violaciones.

Mientras los acusados eran sacados del tribunal esposados, cientos de personas les gritaban, los abucheaban, los insultaban y los amenazaban con los puños. Algunos gritaban «Kibibi, creíste que te ibas a salir con la tuya! Ahora irás a prisión! Pagarás por tus crímenes!».

Kibibi, de 46 años, quien está casado y tiene ocho hijos, fue hallado culpable de cuatro cargos de crímenes contra la humanidad pero no pasará más de 20 años en prisión.

El coronel negó todas las acusaciones y afirmó que el testimonio de sus guardaespaldas formaba parte de un plan para denigrarlo. El abogado defensor Alfredo Maisha describió a su cliente como «un héroe valiente» que servía en el ejército desde 1984 y había arriesgado su vida en muchas ocasiones en la defensa del país.

Maisha dijo que los soldados bajo las órdenes de Kibibi estaban mal entrenados y que entre ellos había ex integrantes de grupos guerrilleros y milicianos.