Los precios del crudo para entrega a término bajaron el viernes ante los temores de que la recuperación en la demanda de Estados Unidos quizá sea más lenta que lo pronosticado, mientras sigue creciendo las existencias de productos refinados.

El crudo de referencia para entrega en octubre bajó 67 centavos a 71,80 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de materias primas de Nueva York al mediar la jornada en Europa.

El contrato bajó 3 centavos y cerró a 72,47 dólares el jueves. El analista Víctor Shum, de la firma consultora Purvin & Gertz en Singapur, dijo que los precios del crudo quedaron afectados por el retrocedo de las bolsas de valores regionales y la fortaleza del dólar estadounidense.

Las estadísticas del gobierno estadounidense indican además que la recuperación de la economía será lenta, lo que significa una menor demanda energética a corto plazo en Estados Unidos, el mayor consumidor de crudo del mundo.

El gobierno informó el jueves que los inventarios de gas natural siguen creciendo también y son un 16,4% superiores al promedio de cinco años para esta época del año. En otras cotizaciones del mercado Nymex, la gasolina para entrega en octubre bajó 1,84 centavos a 1,8328 dólares el galón (3,79 litros) y el combustible de calefacción retrocedió 1,53 centavos a 1,8256 dólares el galón.

El gas natural subió 8,1 centavos a 3,539 dólares los 1.000 pies cúbicos. En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte bajó 73 centavos a 70,82 dólares en el mercado a término ICE. La redactora de Associated Press Eileen Ng en Kuala Lumpur, Malasia, contribuyó a este artículo.