DALLAS, AP. Kobe Bryant y Tim Duncan han vivido tantas series de postemporada, pero esta vez no están. Apenas por segunda ocasión desde 1998, ni Lakers ni Spurs representarán a la Conferencia del Oeste en la final de NBA.

En su lugar estarán el alemán Dirk Nowitzki, Jason Kidd y el resto de la envejecida pero descansada alineación de los Mavericks de Dallas.

Y del otro lado, encabezan Kevin Durant, Russell Westbrook y otros jugadores del Thunder de Oklahoma City que han madurado rápidamente.

Los Mavericks son una colección de treintañeros unidos en búsqueda colectiva de su primer campeonato. El equipo cuenta con una gran cantidad de jugadores que han estado cerca del título, entre ellos varios miembros del 2006, que interrumpió la colección de títulos de conferencia acumulados por los Spurs y los Lakers.

Dallas tuvo que esperar al Thunder, ocupado con los Grizzlies de Memphis. Oklahoma City se fue a la larga vía de siete partidos.

El Thunder bien podría ser la excepción. Con su edad y plenitud, un solo día entre una serie y otra pudo haberse sentido como una eternidad.

Tenemos un equipo joven, energético y atlético al que le encanta jugar y que desea jugar noche tras noche, dijo el entrenador Scott Brooks.