Por Orlando Gómez
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Millones de estudiantes no pudieron terminar su año de clases o sus semestres en la universidad a raíz del COVID-19. Ante la realidad de que estaremos viendo una o dos olas adicionales de esta pandemia, y que no habrá cura o vacuna contra la enfermedad hasta el año que viene, impactando no menos de dos ciclos escolares y un año y medio del ciclo universitario, será necesario tomar medidas drásticas para rescatar a la educación y evitar daños irreparables a los estudiantes afectados.

Si bien la educación privada tanto escolar como universitaria se ha adaptado de forma precaria empleando la tecnología para habilitar la enseñanza en línea, no hay protocolos, métodos ni objetivos claros y uniformes. En las escuelas y universidades públicas la capacidad de siquiera emular la precaria situación de las escuelas privadas actualmente es irrealizable.

El Ministerio de Educación debe enfrentar la realidad de que no será posible retornar a la normalidad que existió antes del COVID-19 y planificarse acorde, montada sobre su robusto presupuesto. El objetivo debe ser dotar a la educación básica y a la universitaria la capacidad de dar continuidad de sus actividades de forma remota donde sea posible y manteniendo el distanciamiento social donde no.

Dotar a todos los estudiantes de escuelas públicas de ordenadores sería sumamente ambicioso, pero no fuera del rango del presupuesto actual del Ministerio, pudiendo esto tener un costo aproximado de $30 mil millones de pesos dependiendo de lo que pueda ser acordado con proveedores internacionales.

Adicionalmente, el Ministerio puede dar soporte a los estudiantes de escuelas y universidades privadas que no tengan acceso a estos equipos fungiendo como garante para la adquisición de los mismos con créditos del sector financiero.

Sería necesario establecer alianzas con el sector privado a los fines de establecer una red nacional de hotspots para el acceso a internet inalámbrico que puedan penetrar nuestros barrios y campos.

Más importante aún sería reestructurar el currículo, adaptar los métodos de enseñanza y capacitar al profesorado para poder educar de forma remota, y en el uso de todos los recursos que existen hoy para esta modalidad.

Debo insistir en la realidad de que tenemos COVID-19 para un buen rato y que sentarnos a tener esperanzas de que eventualmente volveremos a la “normalidad” es un error. Esa “normalidad” no vuelve, es tiempo de aceptarlo y marchar hacia adelante, creando las condiciones para que el país siga marchando hacia adelante en esta nueva normalidad. .