CHIBA, Japón.- Los peloteros permanecieron de pie junto al diamante, con la cabeza inclinada. Los aficionados guardaron un momento de silencio. Algunos sostenían carteles que decían: «Mantente firme, Japón». Los que perdieron su hogar miraron el partido en televisión desde los albergues para refugiados.

El béisbol se reanudó el martes en Japón y brindó un momento para honrar a las víctimas de un letal terremoto y tsunami, así como por una crisis nuclear que empeora.

«A pesar de la situación tan difícil, podemos inaugurar la temporada porque todo el mundo nos ayudó», afirmó Kazuo Matsui, jugador de cuadro de las Águilas de Rakuten, quien ha vestido los uniformes de los Mets de Nueva York, los Rockies de Colorado y los Astros de Houston en las Grandes Ligas.

Una multitud de 22.525 personas acudió al encuentro inaugural de la Liga del Pacífico en el estadio QVC Marine Field. Una réplica de 6,3 grados sacudió el país horas antes, la mañana del martes, y durante el partido se sintió otra.