Mary Leisy Hernandez
Marilei@hotmail.com

Los niños de Etiopía

Addis Abeba, Etiopia.- La sonrisa de los niños es mi mejor souvenir de viaje en nuestro recorrido por el interior de Etiopia. Caminando por los alrededores del conjunto de iglesias de Lalibela, los niños salen de sus casitas de barro a saludarte. Mueven sus manitas y te regalan una espléndida sonrisa mientras te dicen welcome o cualquier otra palabra que han aprendido en inglés. Puede que un pequeñín se atreva a acercarse y te pida un caramelo. Viven en uno de los países más pobres del mundo.
Como olvidar aquella niña que encontré en los alrededores de la iglesia en Gonder. Me dijo en senas que le regalara un lápiz y yo sentó ganas de tener una mina de lápices para regalarle a todos los niños que por falta de recursos nunca llegarán a enterarse si podrîan ser buenos como escritores, o como diseñadores.
Tampoco puedo olvidar aquellas niñas que me regalaron flores en el campo. No piden nada pero esperaban algo o por lo menos desean algo que le ponga un poco de color a su infantil vida. Viven en un país con un alto nivel de analfabetismo. Si no logran un golpe de suerte serán parte del alto porcentaje de niños que no logran ir a la escuela en Etiopia.
Imposible olvidar el rostro de aquel niño que corrió al ritmo del vehículo en el que hacíamos el recorrido por una de las antiguas capitales de Etiopia ofertándome una pequeña cruz de la iglesia ortodoxa de Axum.

Nada pedía, solo insistir que le comprara aquel artículo que yo ya acababa de comprar y yo ante su carita tristre no pude partir sin aceptar su oferta. Fueron muchos encuentros con niños de este país africano.

En la capital, se ven muchos indigentes, incluyendo niños o madres con niños que piden en las calles, pero en Gonder, Lalibela y Axum solo piden caramelos, lápices o cualquier cosa como aquella niña que me persiguió desde la iglesia hasta el centro del pueblo y después de haberme dicho que era huérfana, me pidió que me la llevara conmigo.