BOGOTA (AFP).-Las bandas surgidas en Colombia tras el desarme de los paramilitares de ultraderecha están conformadas por unos 10,200 hombres y operan en la cuarta parte del país, especialmente al servicio del narcotráfico, según un estudio privado conocido ayer por la AFP.

»Un cálculo inicial conservador podría asegurar que al menos unos 10,200 hombres conforman estos grupos», señaló la Corporación Nuevo Arco Iris, una organización no gubernamental (ONG) que investiga el conflicto interno.

El informe añade que los combatientes integran un centenar de bandas que actúan bajo 21 denominaciones diferentes en 246 municipios, de los 1,100 en que está dividida Colombia, en ocasiones con la complicidad de autoridades civiles y militares.

Los escuadrones se nutren de ex paras de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) que se desmovilizaron en un proceso de paz o se mantuvieron en la ilegalidad, y por nuevos alzados en armas, precisó el documento, basado en datos acopiados por la oficina de Derechos Humanos de la Vicepresidencia.

Las AUC –la mayor organización paramilitar– concluyeron en marzo del 2006 una negociación de paz con el gobierno del presidente Alvaro Uribe, en la cual depusieron las armas unos 30,000 hombres tras dos décadas de lucha contra las guerrillas izquierdistas.

El gobierno asegura que con esa desmovilización desapareció el paramilitarismo, y sostiene que los nuevos grupos son simplemente »bandas criminales» dedicadas al narcotráfico.

El estudio subraya que, además de estar ligados al contrabando de cocaína, esos escuadrones »se han constituido en poderes de facto, al igual que sus antecesores de las AUC», mediante asesinatos, amenazas y desplazamientos, en conexión con redes mafiosas infiltradas en la administración pública.

»Ejercen control social y político con diferentes grados de intensidad», anota la investigación, que cuestiona la política oficial para perseguir a dichos grupos, de los cuales el más importante es el llamado Aguilas Negras, presente en unas 57 localidades.

El mismo estudio de Nuevo Arco Iris señala que las FARC, la más antigua y fuerte de Colombia, debieron reacomodarse estratégica y militarmente ante la dura arremetida de las fuerzas estatales en los últimos años. »Las FARC cedieron territorio a cambio de tiempo para acomodarse a la nueva escalada del conflicto», señala el informe.

Los rebeldes se replegaron hacia zonas »sin presencia estatal … y donde subsisten economías ilegales y en las cuales la guerrilla, en general, puede perdurar», puntualiza el diagnóstico.

Asimismo, ante la arremetida de las fuerzas estatales el grupo está utilizando cada vez más la estrategia de los francotiradores y las minas antipersonales.

»Año a año la tendencia es más notoria: aunque el número de combatientes se reduce, aumenta la cantidad de acciones por minas y francotiradores», indica el informe.

Sin embargo, advierte que «la disminución en combates o en la toma de cabeceras municipales [pequeñas poblaciones] no necesariamente significa un debilitamiento de las FARC».